>「真不用，謝謝。」
他挑了下眉，正要再跟我說話，我已經默不作聲地和他拉開了距離，目不轉睛地盯着黑板。
池野隱隱笑了一聲。
之後，我第一次見識到了他的霸道。
放學後我都走到校門口了，他在人群之中當眾朝我喊：「許棠！許棠！」
我錯愕地回頭，他看着我笑，走過來將那裝毛衣的袋子，直接塞到我手裡：「同桌，你衣服忘拿了。」
那之後，班裡開始有傳言，說池野在追我，給我買了件毛衣。
我覺得惶恐。
早戀對一個老實的好學生來說，是洪水猛獸。
好在我學習成績好，深得老師器重，班裡沒人對我說三道四。
只聽聞陳佳妮在池野面前，酸溜溜地問：「你喜歡許棠什麼呀，她不就學習成績好嗎？」
池野笑了，反問：「學習成績好還不夠？」
「可是她跟個獃子一樣。」
「你才跟個獃子一樣，許棠那不叫呆，叫乖。」
於是全校都知道了，池野喜歡乖乖女許棠。
流言傳遍的時候，對我造成了一定的困擾。
但也僅僅是困擾罷了，我學會了充耳不聞。
池野找我說話時，我刻意疏離，很少搭理他。
他便也識趣，慢慢地又與我恢復了之前的狀態。
高二下學期，班主任找到我，說是學校食堂有兩個勤工儉學的名額，問我願不願意做。
我的情況她是知道的，學校的特困生補助，她一直幫我申請。
那個年齡的女孩，誰都想要面子，可我不能要。
我缺錢。
我想配一副近視鏡，因為看黑板的時候，總覺得模糊。
於是每天中午，我和另一名高三的男同學，帶上執勤袖章，開始在學校食堂收餐盤。
其實也就一個半小時。
偌大的食堂，午餐時間熙熙攘攘，人擠人地熱鬧。
遇到同班同學，無論是什麼樣的眼神，我都默不作聲，學會了接受。
許棠的人生，很早之前就學會了向生活低頭。
我不僅在學校勤工儉學，寒假和暑假，也常讓表哥幫忙找兼職工作。
服裝市場的快餐店干過，市區的地下電玩城干過，發傳單幹過，偶爾還會批發一些小玩具，節假日的晚上去公園賣給小孩子。
我很能吃苦，也吃慣了苦。
所以在學校食堂，當一個男生故意把吃剩的餐盤扔過來，濺了我一身菜湯時，我默不作聲，什麼也沒有說。
可萬沒想到，這一幕被池野看到了。
他不高興了，徑直走過來，按住了那男生的頭，嚴厲道：「給她道歉！」
池野是個混混，那男生也不是善茬，破口便罵：「我道你媽！」
怒火中燒的池野，一腳踹了過去，食堂的桌椅跟着倒了一片。
緊接着，食堂陷入混戰。
那男生寡不敵眾，連同身邊的幾個同伴，被打得鼻青臉腫。
我站在一旁嚇得發抖，看着池野兇狠狠地打人，含着哭腔上去攔他——
「別打了！你別打了！」
再後來，連同我一起，我們都被叫去了訓導處。
我一直在哭，抽泣着抹淚。
池野站在一旁，也不知為何，聲音有些急：「別哭啊許棠，沒事的，不關你的事，放心。」
我很怕，也有些怨他：「誰叫你打人了？！」
「他欺負你了，不該打嗎？」
「我不在意，誰要你多管閑事。」
「我在意，我不能看別人欺負你。」
在他們眼中，年少的許棠，一定是一個不識好歹的人。
可我那時對池野真的頗多怨念。
我老實，內向，一門心思撲在學習上，真的不願惹事。
我更怕傳到陳茂娟耳朵里，被她污言穢語指着鼻子罵。
好在，那件事沒有鬧大。
我後來和池野一起，被叫去了校長辦公室。
我親耳聽到池野叫校長李叔叔。
也看到一向不苟言笑的校長哼了一聲，目光望向我，對池野訓斥道：「你小子了不得，一點也不消停，打架和早戀，都占齊全了。」
「您別冤枉我，說我打架我認，說我早戀，有證據嗎？」
「人都站在這兒了，你還想要什麼證據？」
「別這麼說啊叔，人家許棠是好學生，成績好着呢。」
「廢話，她要不是好學生，我早就把你們家長都請來了。」
「別麻煩，請我爸媽過來就行了，看看學校還缺點啥，讓他們給捐點？」
「臭小子，嬉皮笑臉，我告訴你，你自己不學好，不要影響別人，她要是成績下滑，我非得抽你一頓。」
「得嘞，她要是考了年級第一，您不得獎勵我點什麼。」
8
全校都知道了我和池野的事。
那時我們班主任是個很年輕的女教師，她特意找我談話，言語之中皆在叮囑我，我是女孩子，與池野不同。
女孩子在成長的道路上，註定要比男孩承受更多。
更何況我還是那樣的家境。
我無比感激她，她明明白白地告訴我，我不能走捷徑，因為我沒有退路，指望全在自己身上。
人生的每一步都至關重要，不到終點，不該下車。
我謹記着她的話，淚眼婆娑地告訴她：「老師你相信我，我沒有跟他談戀愛。」
她當然信我，因為在她找我談話時，池野也找了她。
他總是這樣無所顧忌，有直言不諱的資本：「老師你別為難許棠，是我追她，她沒搭理，她臉皮薄得很，你別把她說哭了。」
後來，我沒再理過池野。
升高三的那年暑假，格外漫長。
我在表哥的介紹下，去了城區一家電玩城做暑期工。
表哥當時上大三，有個女同學也在那兒兼職，我和她正好一起。
每天工作四五個小時，晚上八點就可以回家。
我沒想到會在那裡見到池野。
他不是一個人，身邊還有三個男生和一個女生，一起在打電玩。
我在幫人兌換遊戲幣時，被他看到了。
他朝我走來，很驚訝也很驚喜：「許棠，你怎麼在這兒？」
電玩城聲響很大，我也很忙，只含糊地沖他笑笑：「打工。」
他沒再說話，應是覺得自己多此一問了。
和他一起來的那個女孩，穿着漂亮的背心和短褲，扎高馬尾，歡快地跑過來攬他胳膊——
「哥，沒幣了，再兌換點。」
「多少。」
「江晨他們也要用，先五百吧。」
那天，他們一共兌換了一千塊的遊戲幣。
我在電玩城兼職整個暑假，也不過掙了一千塊的工資。
池野知道我在這兒後，經常過來。
開始是和一幫發小一起，後來變成了自己一個人。
我不太搭理他，他就每天在我下班時，守在門口等我。
表哥的女同學還因此打趣我：「許棠，你男朋友長得挺帥哈。」
我趕忙紅着臉解釋：「不是的，就是普通同學。」
過後我對池野道：「你別來了。」
他說：「太晚了，你一個女孩回家不安全，我送你。」
我說不需要，他也不強求，又問我想不想去天海大廈看夜景？
我說不去了，謝謝。
「那去附近的夜市逛逛？」
他很煩，每天都來，有次蹲在出口處抽煙，還恰巧被我撞見。
四目相對，他愣了下，起身將煙給掐了。