的魚米之鄉，乞丐都有挑食的權利。
蕭越從前有句話說得沒錯，江南的乞丐都比我穿得好。
「不怪你。」我拍了拍蕭越的肩膀，想了想說道，「你富貴時，從不欺辱百姓，這就夠了。」
「夠了？這就夠了？」蕭越把頭抵在我的肩頭，身體微微顫抖。
半晌，他抬起頭，眼睛紅透了，壓抑着情緒說道：「小刀，我要入仕。為蕭家滿門冤魂，也為這顛沛流離的百姓。」
這願望，有些宏大了。
我看着他清瘦的面容，心裏嘆了口氣，只是說道：「好。」
我們悄然跟着那女子去了一個破敗髒亂、臭氣熏天的街巷。
等她進去以後，我把肩膀上扛着的包袱丟進了牆裡。
那是在鋪子里買來的餅子，還藏了些肉。
離開的時候，蕭越問我：「小刀，他們會活下去的吧。」
不，他們很快還會死去。
不止他們一家，那條髒亂的巷子，在即將到來的夏季會發生疫病。
屆時官府會派人封鎖整條街巷，等裏面的人死絕了，放一把火燒乾凈屍體，隔絕疫病。
我看着蕭越，答道：「會的，一定會的。」
蕭越鬆了一口氣，死寂的眼裡終於浮現起一絲喜悅。
「等到了冀州就好了，到時候我去讀書，小刀你就在冀州定居下來。」蕭越懷揣着希望說道，「齊叔叔看着我長大的，他一定會對我們很好的。」
可是我們誰也沒想到，我差點在冀州丟了半條命。
04
蕭越口中最是忠厚的齊叔叔，背叛了蕭家。
要不是我機敏，留了一手，只怕悄無聲息地就被迷暈了。
我跟蕭越連夜想逃出冀州，身後卻是追兵不斷。
齊家那點蝦兵蟹根本不是我的對手，誰知道我中途寒毒發作，背上硬生生挨了一刀。
「蕭越，等會兒我殺出重圍，你走。」我強忍着痛苦說道，「他們要抓你到京城，我只是個外人，不會對我如何的。」
寒毒發作，我渾身僵冷。
蕭越死死地抱着我，咬着牙說道：「不，小刀，我只剩下你一個人了。」
他扭頭，看向圍攻我們的人，滿身戾氣地說道：「把齊忠德叫來！我送齊家一場滔天富貴，看他敢不敢接！」
我不知道蕭越跟齊忠德說了什麼，他答應放我們走。
我昏迷之中，聽到齊忠德說：「賢侄，我記得你三歲時，我去臨安拜訪你爹。你正是貪玩兒的年紀，要我趴在地上馱着你走。我看這個江湖人傷得不輕，不如你也馱着她，爬出冀州？
「時間不等人啊，天亮以後，你可是想走都走不了了。」
蕭越背着我，撲通一下跪在地上。
他一步一步地爬行着，朝着城門的方向。
「嘖嘖嘖，誰能想到，三代煊赫的蕭家，居然能淪落到這種地步。」齊忠德一鞭子抽在蕭越的臉上，笑起來：「貴妃娘娘被幽禁冷宮，你哥哥也死在了京城。蕭家啊，只剩下你一個紈絝子弟，真是後繼無人吶。」
蕭越沒有說話，我趴在他的背上，淚水不斷地往下掉。
一直到了城門口，齊忠德忽然攔住他，戲謔道：「好侄兒，這城門開得太小，你只能從我胯下鑽過了。」
我不忍再聽，催發寒毒，徹徹底底地暈死過去。 
05
「小刀，我去書院了。」
我睡得迷迷糊糊，感覺到被窩裡被人塞了個暖爐。
蕭越見我沒吭聲，搖醒了我，不悅地說道：「中午去給我送飯！聽到了沒有！」
我煩得不行，蒙起被子不理他。
聽到門合上的聲音，我反而睡不着了。
兩年前蕭越改頭換面，隱姓埋名在汴州住下，去了官學讀書。
他性格一日日地沉穩下來，再不見當初蕭家小公子的影子。
只是折磨我的手段，更勝從前。
不是央求我幫他綉香囊，就是逼着我去跟他送飯。
說什麼官學裏有娘子的同窗，就數他過得最凄苦。
我又不是他真的娘子！我憑什麼幫他搞那些！
我起來練了一套刀法，眼看着時辰差不多了，去外面買了飯食到官學去。
一過去就聽到官學裏鑼鼓喧天，進去一看，到處都是人。
蕭越被人簇擁着，臉上是溫和的神情，客客氣氣地跟大家道謝。
「元娘子，我家小姐有請。」一個小丫鬟傲氣地說道。
我把食盒放下，懶洋洋地跟着她去了。
坐在本地最有名的酒樓里，我看了一眼桌上的酒，不爭氣地動了動鼻子。
梨花醉！那可是千金難求的梨花醉啊！
自從受了傷，蕭越就嚴禁我喝酒。
不喝酒的江湖人，還是江湖人嘛！
「想必元娘子也聽說了，越公子剛剛中了會元。」秦妙語笑盈盈地給我倒了一杯酒，柔聲說道，「若是越公子入京中了狀元，將來就是三元及第。這在本朝，也是少有的天才。若是背後有家族扶持，將來越公子必定能登閣拜相。」
我一飲而盡，滿口生香，好酒！
「可惜，越隱他命苦啊，父母雙亡。唉，這樣的身世，如何跟京城中那些世家公子爭權奪利。」我嘆了口氣，看向秦妙語感慨道，「若是他有秦小姐這樣的妻子就好了，有秦家扶持他，他肯定青雲直上。」
秦妙語眼神一亮，竟然朝着我盈盈一拜，淚目道：「不瞞元娘子所說，我傾慕越公子已久。若是我嫁入越家，願意跟姐姐平起平坐，一同服侍越公子。」
「妹妹，那自然是再好不過了。」我連忙哭訴道，「我也盼着相公能功成名就。」
一壺酒喝完，我懷揣着秦妙語給的一袋銀子，心滿意足地出了門。
我一出門，就被守在隔壁的蕭越拽了進去。