/>瑞煙深處開三殿，春雨微時引百官。說的便是麟德殿夜宴。
秦幼蓮到了殿中才發現，自己竟然越過了嘉美人，被安排在了皇后下首第一個席位，可見皇后有多費心。
帝後落座後，方才正式開席。
依照慣例，周有朝舉杯開宴，眾人同舉杯共賀皇上萬歲。
皇后起身，雙手執金樽，「臣妾代表諸位姐妹們，祝願陛下龍體康泰，萬歲延年。期盼後宮喜事常有，後宮姐妹們都能為陛下開枝散葉。」
秦幼蓮等人也跟着起身舉杯，周有朝頷首，「多虧皇后費心。」
清冽的酒順着喉頭下去，秦幼蓮餘光里看的分明，皇后的目光投向塗丞相，微微朝他點了點頭。

秦幼蓮掏了絲帕輕輕擦拭唇上的酒漬，目光跟着望向塗丞相。
塗丞相起身走至殿中，舉杯道：「今年才開春，宮中就雙喜盈門，待三月春闈科考，陛下又將得一批能臣幹將，朔國有此繁華盛景，都仰賴陛下的雄才大略。」
「微臣能跟隨陛下這樣的明君，是幾世都求不來的福氣，當痛飲三杯！」話說的漂亮，塗丞相也不含糊，三大白下肚。
有了丞相做樣子，宴會的氣氛也熱切起來，塗丞相來者不拒，開懷暢飲起來。
只是幾杯黃湯下去，塗丞相的臉色就帶了醉意，步伐都有些踉蹌。
董將軍換了海碗來喝，見他這樣還笑話道：「不過幾杯酒，塗丞相就醉成這樣？」
「老了，老了，不中用了。」塗丞相併未反駁，一副不勝酒力的模樣，踉蹌着走到了池卿朗身邊。
「比不上池大人這樣的青年才俊，池大人才是我朝未來的棟樑之才啊！」塗丞相伸手重重地拍了拍池卿朗的肩膀，「池大人已過弱冠之年，不要光惦記着國事，忽視了成家立業，也省的池尚書和池夫人掛心呀！」
好似醉糊塗一般，伸手拉着池卿朗要與他喝酒，這邊立刻有人來勸，「丞相大人是國之棟樑，下官等還仰賴丞相指教……」
拉拉扯扯之間，從池卿朗衣襟中漏出一物，塗丞相眼疾手快，一把掏了出來，朗聲笑道：「瞧瞧，還是並蒂蓮花！」
話音一落，周有朝的目光陡然凌厲起來，刺拉拉地落在了裝瘋賣傻的塗丞相身上，「丞相喝醉了，扶下去醒醒酒吧。」
塗丞相一聽皇帝這語氣，就知道陛下認得此物，不止是認得，而且還想幫着宜美人遮掩過去！
看來皇后說的不假，陛下現在便對宜美人偏待至此，不可由她做大。
塗丞相當真耍起了酒瘋，「微臣沒醉！」
「是我瞎操心了！」繼續調笑池卿朗，「原來池大人已經有了相許之人，不知是哪位千金呀？既已經定了情了，何必遮遮掩掩，不如所索性……求了陛下賜婚，也能成了一樁佳話。」
秦幼蓮起先是看戲般往殿中瞧，而後察覺到高坐殿堂的周有朝如有實質般的目光，秦幼蓮抬眼看去。
周有朝也不管裝瘋賣傻的塗丞相，一雙黑沉沉的眸子就盯着她，活似討債一般。
秦幼蓮收回目光，抬手拿起筷子，挑揀着吃起菜來，好似殿中的風波當真與自己毫無關係。
周有朝看到眼珠子都酸了，胸口憋着氣，還發不出來，一旁的常順臉上的笑都掛不住了。
那頭池夫人變了臉色，正色道：「丞相大人說笑了，不過是個荷包罷了，至於相許之人更是子虛烏有，我還在幫着卿朗相看呢。」
池尚書輕輕按住了池夫人的後背，笑道：「丞相大人若認識合適的千金，也可幫着牽個紅線。」
池卿朗伸手想要拿回來，被塗丞相抬手避開，旁邊人幫着勸道：「少年人臉皮薄，丞相且還回去吧……」
這頭鬧的熱鬧，命婦夫人們也起身想瞧瞧究竟是個什麼香囊。
「喲！針腳細膩配色別緻，瞧着還有些熟悉……」塗夫人笑着贊道。
「正是呢，倒好像跟年宴那日秦大小姐裙擺上的白芨紅海棠花頗為神似。」說話朱夫人話音落下，全場皆寂。
朱夫人自覺失言，不知如何是好。
怪自己說話沒個思量，說來也是奇怪，開宴前，塗夫人牽頭說起來後宮嬪妃們，提到了宜美人大年宴上的事。
塗夫人知道是朱夫人看出了馬腳，特意誇她眼力好。
朱夫人這才將這麼久遠的事記起來，現在一時嘴快，就聯繫上了。
塗夫人笑眯眯道：「朱夫人說錯了，如今得稱一句宜美人才對。」
這一句話可算點睛之筆，引導着在場的眾人浮想聯翩。
如今事宜美人，那當時呢？
宜美人當初可是池卿朗的未婚妻，池卿朗對她一往情深，當時京中多少女子羨慕着，兩人恰是情濃的時候被迫分開。
說起來，割捨不下，藕斷絲連也並非沒有可能。
如此一想，殿中更是死寂，在這落針可聞之時，周有朝隨口道：「丞相的幾句醉話，倒引得丞相夫人浮想聯翩，不愧是一家人。」
「既然是醉話，如何可信？」周有朝語氣平淡，力排眾議。
「陛下說的是。」皇后心口堵得慌，還得擺着笑臉，「宜美人已經是陛下的嬪妃了，再送並蒂蓮花的荷包給池大人可是私相授受之罪，本宮相信，宜美人並非如此如此狂悖之人，池大人亦不是不敬陛下的人。」
「想來，只是巧合罷了。」不急不緩的一番話，表明了皇后的賢德，看似是幫秦幼蓮說話，卻幫兩人連罪名都定好了。
皇后唱完了紅臉，就該輪到底下人幫着唱白臉。
莫采女柔聲道：「皇后娘娘仁德寬厚，可事關皇家體面，皇后娘娘再心疼宜美人也不可不顧規矩體統呀！」
「既然有了苗頭，就該查個清楚明白，陛下如此寵愛宜美人，今日皇后娘娘不過問，來日牽扯上皇家血脈，才是罪過。」莫采女咄咄逼人。
暗指秦幼蓮不僅與池卿朗情意未斷，還引導眾人懷疑起是否二人已經有了首尾、越過了雷池。
「放肆。」周有朝沉聲道。
「一個小小采女，公然議論高位嬪妃，狂悖無知，目無尊卑。」周有朝眼神冷漠，寒聲道：「來人，拖下去，朕不想再見她。」