絹帕替安然擦了擦額間的冷汗，也不知是在安慰安然，還是在安慰自己：「女郎才不會有事呢，只是做夢，女郎別怕。」
安然抱着被子有些走神。
花蕪見她像是不安，連忙放下油燈走到一旁，從床邊不遠處的四腳銅爐上倒了些熱水送到床前，待安然喝完了之後才輕聲道：
「這會兒才剛卯時，天還早，女郎要不要再睡一會兒，奴婢陪着您。」
安然搖搖頭，剛才那夢境有些嚇人，她被驚醒之後就已經睡意全無，待在這光影昏暗的屋裡更是讓她覺得窒息。
「去取衣裳來，我想出去走走。」
外間天還沒亮，四周都是黑漆漆的。
安然領着花蕪在院中慢慢走了一會兒，又讓她扶着自己繞過游廊穿過後院，直接到了督主府的院牆下。
棠府和寧府彼此緊鄰，雖各有府門，中間卻是共用了一道隔牆。
那高牆將兩府之間徹底隔開，明明絲毫看不到對面房影，可阮安然站在牆下時，那夢裡的驚恐和死前的惶然卻是慢慢消退，連帶着劇烈跳動的心也一點點平穩下來。
「女郎，咱們來這做什麼，這裡什麼都沒有？」
安然仰着頭：「我想看看……」
看看？
花蕪有些疑惑的左右看了一眼，這裡有什麼好看的？
她順着安然的目光落在身前的高牆上，神色突然恍然：「女郎是想見督主了？」
安然低「嗯」了聲，可片刻又搖搖頭。
她只覺得自己是有些魔怔了，夢裡屬於上一世的將來根本還沒有出現，她安好的從䧿山回來了，也與阮家幾近決裂，她不會再落到上一世那般境地，一切的事情也早就跟她所熟知的完全不同。
就算是見到了寧墨又能怎樣，她是能問他夢裡那一幕是真是假，還是能告訴她瀕死時那滿是冷戾喚她「小海棠」的人是不是他？
「算了，是我睡迷糊了……」
安然低嘆了聲，正想讓花蕪扶她回去，就突聞頭頂一道聲音傳來。
「想見本督，怎不過去。」
安然心頭驀地一跳，滿是錯愕抬頭，就見那高牆之上不知何時多了道身影。
雲消月出，濃濃夜色之中，一身露白長衫，腰佩勾勒出腰身既勁且瘦，那月光照過他身形，在牆面拖出一道長長剪影。
「阿…阿兄？」安然滿是錯愕地看着站在上面的人，有些不知所措：「你怎麼在這裡？」
「練武。」
「這麼早。」
安然忍不住看了眼天色，這黑漆漆的就起來練武了嗎？
寧墨站於高處垂頭看着她：「習武自然要勤練不輟，否則難以精進，倒是你，既想見本督，為何不走正門。」
安然聞言頓時發窘，她也沒想着自己剛才隨口跟花蕪說的話會被寧墨聽到，而且大清早的來蹲督主府的牆根總覺得有些奇奇怪怪。
「我……」
她張了張嘴神情吶吶，想說自己也沒想見他，卻又覺得這般解釋更加奇怪，小臉一點點繃緊，與此同時也是越發羞窘的臊紅。
還不待她想好該怎麼跟寧墨解釋，就聽他道。
「既然醒了，過來用早膳吧。」
「啊？」
安然剛愣神，就見寧墨縱身而下，沒等她反應過來就將人虛抱着跳過了牆頭，順帶着還伸手將花蕪也拎了過去。
落地後寧墨就立刻鬆手退了開來，帶着些避讓。
「走吧。」
……
安然被寧墨領着進了飯廳時，神色還恍恍惚惚。
督主府的人瞧見自家主子去了趟後院回來，身邊就多了個小女娘倒也沒太錯愕，倒是滄浪滿是熟稔地上前。
「廚房做了早膳，阮小娘子想吃什麼？」
「我隨阿兄就好。」
「那您可隨不了。」滄浪頓笑。
安然聞言疑惑。
寧墨睨了滄浪一眼：「去叫廚房做些肉粥，再加點兒小菜和油糕。」
滄浪領命退了下去，安然就格外疑惑他方才那話，直到過了一會兒瞧見下頭人送上來滿是紅彤彤的早膳時，她才明白滄浪剛才說她隨不了的意思。
「阿兄早起就吃這麼辛辣？」
她是知道寧墨嗜辣的，那日二人涮羊肉鍋子時，他都單獨調了紅彤彤的蘸料，可沒想到他連早膳也是這麼吃。
滄浪在旁見她震驚的神情笑着說道：「這可不是普通的辣湯，督主早年體內受寒，經脈受阻，後來雖然溫養了些，可常食辛辣於身體有益，偏秦娘子說辛辣太多容易傷胃，便調了這四味湯給督主，瞧着辛辣實則是葯膳。」
見安然眨眨眼，寧墨解釋：「我白日要入宮當值，宮中用膳的機會不多，這葯膳每隔兩日得吃一回，也不是每日如此，你今日剛巧遇見了。」
他端着那湯碗靠近時，安然才聞到了一股濃郁的藥味。
見寧墨面不改色直接便服用了下去，她眉心輕蹙：「阿兄身子怎會受寒，很嚴重嗎？」
「很早前的事情了，已不要緊。」
「哦。」
安然見他只隨口一句似是不想提及，也識趣地不再追問，只是雙手捧着油糕有些心不在焉地吃了起來。
她先前夢醒之後很多事情掛在心頭，原本在後院轉了一圈已經壓了下去，可是見到寧墨之後又冒了出來。
安然口齒含着油糕，有些走神。
「有心事？」
見她抬頭茫然，寧墨拿着公筷挑了些東西在她碗里。
「府里的廚子向來自傲一手廚藝無與倫比，若是叫他見着你將他做的油糕吃得這般難以下咽，他會揮刀自刎。」
安然連忙將嘴裏的油糕咽了下去。
「吃東西的時候別想事情，仔細噎着。」
寧墨側臉冷峻，說話時並未看她，手中卻從容舀了碗粥放在她面前，又將湯匙放在碗中，那滿是縱容不染鋒芒的神態讓人莫名心安。
安然捧着油糕到底沒忍住：「阿兄，我能不能問你一個問題。」
「說。」
「如果䧿山上你沒遇到我，有人拿着龍紋佩冒充了我找上了你，你會發現嗎？」
「怎麼問這個？」
寧墨詫異一瞬，卻還是回道：「這東西雖是薛姨的遺物，卻並非人人帶着都能冒充薛姨故人，就算本督會一時錯認庇護一二，可假的就是假的，豈有發現不了的道理。」
他雖對阮安然說是因這龍紋佩才認了她這個義妹，可實則更多的還是因為她是當年那個小孩兒。
他們二人早有羈絆，若是這玉佩落入旁人手裡，他固然會被蒙蔽一時，卻也不會蠢得一直錯認。
見對面小女娘垂着濃密羽睫不知道在想什麼，寧墨說道：「是阮家的事讓你不安了？」
安然抿抿唇：「昨天夜裡阮覃的庶女來見我了。」
這事寧墨知道。
棠府與寧府就隔一牆，府門也同在一條巷子里，加之那頭的人幾乎都是從督主府里過去的，隔壁有什麼動靜自然瞞不過他。
昨天夜裡阮家那庶女過來時，寧墨就已經知道，只是他未曾過問，也沒想着要事事替阮安然做主，而且杭厲打瘸了阮覃的事他也知道，只既然人已經給了阮安然，那自然獎懲都由她自己做主。
安然見寧墨只看着她不說話，遲疑了下才說道：「三妹妹跟阮家其他人不一樣，阮家若是毀了，她……」
阮覃她肯定是不會饒了的，可若她所猜測的事情是真的，阮茹於她是有恩的。
阮茹是阮氏女，阮家若是出事她也逃不掉。
「我知道三妹妹無辜，而且她昨夜來找我也是顧念姊妹之情，她跟阮家人不同，可是要我為了她就放過阮家我又做不到。」
她低聲說完後忍不住就看了眼寧墨，「阿兄，我是不是太過心狠？」
「你若是心狠，就不會顧慮她如何。」
「可是……」安然遲疑。
寧墨明白了她心結，眸色輕緩，徐徐開口。
「阮茹是阮家庶女，在阮家卻沒什麼地位，別說她生父對她毫不在意，就是你那個向來滿嘴仁義道德的兄長，待這位庶妹甚至還不及一個入府不足半年的外室女。」
「阮茹之於阮家是恥辱，之於阮覃更是恨不得能抹去的污點，她在阮家的處境甚至比你還不如。」
「阮家安好，她未必能好，阮家倒了，她也未必不會好。」
這京中的事情只要他想要去查，就沒有什麼是能瞞得住的。
先前他讓人去阮家查安然的事時，派去的人將阮家幾乎掀了個底朝天，其中自然也沒少了這個沒什麼存在感的阮家庶女。
寧墨抬眼看着安然：「昨夜杭厲為何傷了阮覃你應該清楚，你那個庶妹看着膽小怯弱，可骨子裡未必真如此。」
「怯弱是她多年苦難下磨出來自保的外衣，她只有這樣才能活，可如果給她機會，她說不定比誰都大膽。」
安然聽着寧墨的話愣了下，想起上一世阮茹偷偷替花蕪指了出路，想起她暗中「接濟」她許久，甚至後來阮姝蘭出嫁那日，那個突然吃壞了肚子的婆子，那仿若奇蹟一樣落在她身上逃走的機會，放在任何一個謹小慎微的庶女身上都不可能去做。
阮安然原本惶惶突然就安寧了下來：「我明白了，謝謝阿兄。」
寧墨對着她說道：「鋮王派去安州的人差不多快要返程了，最遲半月就能到京城。」
安然愣了下：「那姨母…」
「鋮王妃尋的人也已經到了宿雲鎮，照那人的本事和腳程，應該跟鋮王府的人前後腳回京。」
寧墨說話時看着她：「阮家現在的處境極為不好，阮瑾修想要重回聖前，阮家挽回聲譽，只能在你身上動心思，而且陸家在我手上吃了大虧，可能會藉著阮家的事用你來謀算我。」
世家的人向來無恥，手段卑劣的比比皆是，他自己不怕什麼，就怕阮安然被人算計。
安然臉色一緊：「我會小心的。」
絕不能拖阿兄後腿！
寧墨見對面小女娘臉上沒了先前的鬱郁不安，反而鬥志昂揚，眼睛都亮了起來，他嘴角輕揚，扣指點了點桌上。
「那現在能用飯了？」
「能！」
安然連忙將油糕塞進嘴裏，頰邊鼓鼓，烏眼鈍圓。
寧墨失笑：「慢些吃。」