她滿懷忐忑地將茶盞放在了矮几上，陸璘卻看都沒看一眼。「這些日子你也受夠教訓了，明天就去太后宮裡幫着處理一下宮務吧，太后的壽誕你也多費心。」蕭寶寶一愣，眼睛「唰」地瞪大了：「我？我管宮務？真的？霽哥哥你是要把掌宮權交給我嗎？你對我真好！」她張開胳膊就要去抱陸璘，卻被抵着腦門定孟寧傅廷修在了原地，陸璘眉頭微擰：「朕說過很多次了，在宮裡就要守宮裡的規矩，你這個稱呼讓太后聽見，少不得要責罰你，到時候朕可不會求情。」蕭寶寶想起教養嬤嬤的凶神惡煞，臉色瞬間一白，忙不迭地點頭：「我知道了，我就是私下裡喊喊，當著太后的面絕對不這樣……霽哥哥我好想你啊，我都好久沒見你了，你給我上藥吧，我手好疼啊。」她把手舉起來遞給陸璘看，掌心可憐兮兮地紅腫着，的確有些刺目。陸璘看着看着就有些眼花，眼前的手恍惚間變成了另一雙，那雙手比現在這雙要凄慘得多，忽而長滿了凍瘡，忽而又是燙出了水泡，忽而又裂開了傷口在流血……他猛地扭開頭：「朕還有事，你傳太醫看看吧。」蕭寶寶有些不高興：「你罰了我那麼久，現在上個葯都不行啊？」她正要糾纏，卻見陸璘已經抬腳走了，她下意識追到了門口：「怎麼說走就走啊，這麼久不見我就不想我嗎？！霽哥哥？霽哥哥？！」眼見陸璘頭也不回，她氣得直跺腳：「沒良心，虧我還天天惦記你！」蘇合連忙「噓」了一聲：「娘娘，可不能這麼說皇上，這要是讓人聽見了傳出去，咱們可就遭殃了，好不容易才把禁足解了，您可千萬要小心些。」蕭寶寶鼓着臉坐回椅子上：「怕什麼？霽哥哥是我蕭家養大的，上回要不是庄妃那賤人陷害我，霽哥哥才不會罰我，都是她！」蘇合勸不動她，無奈地嘆了口氣，隨即又高興起來：「娘娘，您也不用恨庄妃娘娘了，她現在日子肯定不好過。」蕭寶寶眼睛一亮：「真的？你怎麼知道的？」蘇合又忍不住嘆氣：「這掌宮權原本在庄妃娘娘手上，現在皇上給了你，她必然是犯了大錯才被皇上奪權的，日子當然不好過了。」蕭寶寶一聽還真是這個道理，忍不住笑起來，又讚賞地看了一眼蘇合：「你還挺聰明的嘛。」蘇合哭笑不得，她家娘娘這對聰明的要求太低了點。調侃過後她又有些擔心，聽說之前庄妃籌辦太后壽宴的時候就一直出紕漏，那麼心思細膩的人都能被挑錯處來，換成她家娘娘……她腦袋隱隱作痛，很想勸蕭寶寶把這差事推了，可她也知道這宮裡爭的就是權勢和寵愛，誰會把送上門的體面推出去呢？算了，走一步看一步吧。第二天蕭寶寶就梳妝打扮，盛裝去長信宮請安了。彼時太后正拉着惠嬪說話，瞧見她進來，臉色頓時一僵，這後宮裡，除了惠嬪，誰掌宮務她都覺得礙眼。可比起庄妃來說，悅嬪顯然更不招人待見，且不說陸璘為了她杖斃了教養嬤嬤，單單就是放着惠嬪不用，非要把掌宮權交給她這件事，就足夠太后咬牙切齒。但該有的氣度還是要有的，太后面上還是露出了個笑：「悅嬪你能出來哀家也高興，可有些話該說還是得說，像你犯的這般大錯，也就是皇上仁厚才沒有計較，日後你一定要謹言慎行，謹守本分。」蕭寶寶心裏有些委屈，這次受罰純粹是無妄之災，她根本沒做錯什麼，但學了這麼久的規矩，她性子多少都沉穩了許多，面上並沒有顯露出來，規規矩矩地應了聲：「是，臣妾謹記太后教誨。」太后又耐着性子和她寒暄幾句，這才讓秦嬤嬤帶她去領了宮務冊子，只是在兩人離開前，她給秦嬤嬤遞了個眼色。除了惠嬪，不管是誰掌管宮務，這次壽宴都會是一個檻，她們別想辦好，可掌權後的第一件事就做不好，後面該怎麼繼續呢？她們還有臉繼續做這個位置嗎？「你等着吧，掌宮權遲早會落在你手裡。」惠嬪輕輕嘆了口氣：「可我不想……」「輪不到你想不想，」太后冷聲打斷了惠嬪的話，警告似的看着她，「不管是前朝男人們的爾虞我詐，還是後宮女人們的你爭我斗，都是為了家族，家族需要你做的，不管是爭寵還是奪權，你都得去做。」惠嬪垂下眼瞼，遮住了眼底的無奈，片刻後她往嘴裏塞了個半個橘子，含糊道：「知道了，臣妾是覺得皇上那麼偏愛悅嬪，說不定會派人幫她……」「皇上身邊最難纏的也不過就是施芫，可她再能耐也只是一介宮婢，還能斗得過哀家？你只管等着看她們狼狽求饒吧。」陸璘想過庄妃做不好的事，蕭寶寶做起來會很吃力。可他沒想到，這才過去沒兩天，她竟然就找上門來了。彼時他正在乾元宮裡批摺子，施芫就在窗外廊下綉那幅百壽圖，她手上還包着紗布，動作有些笨拙，神情倒是很認真。他看着看着就有些走神。冷不丁外頭就吵鬧了起來，不等蔡添喜進來通報，蕭寶寶直接帶着人闖了進來。陸璘心裏陡然一凸，許是知道先前龍床上叫錯名字的事很過分，雖然他從沒有道歉，卻很忌諱讓蕭寶寶出現在施芫面前。眼下見人招呼都不打一聲就來了，一時間既心虛又慌亂。他幾乎是本能地看了眼施芫，然而對方只是靜靜起身，遠遠地屈膝一禮，不說話也沒靠近，甚至連頭都沒抬。陸璘沒能看清楚對方的臉色，卻可以想像得到，大約還是那副平和的假面吧。可他腦海里浮現出來的，卻是那天晚上她無聲落淚的模樣。他揉了揉不太安穩的舊傷，不等人靠近就喝止住了悅嬪：「你成何體統？沒有朕的宣召，你怎麼能擅闖乾元宮？」蕭寶寶剛從太后那裡受了委屈，想找陸璘來訴訴苦，結果一進門就被罵了一句，登時一癟嘴就要哭。「太后剛剛才罵了我，霽哥哥你也罵我，我命怎麼這麼苦啊！」她說著竟然要往地上坐，陸璘額角突突直跳，給了蔡添喜一個眼色，對方立刻會意，上前將蕭寶寶攙扶起來：「悅嬪娘娘有話好好說，這麼多宮人看着呢。」悅嬪被說得稍微回了神，悶悶站了起來，控訴地看着陸璘。陸璘卻根本沒在意她的眼神，眼角餘光悄悄看向施芫剛才的位置，卻見她已經坐了下來，安靜地重新刺繡了。他怔了一下，以往他和蕭寶寶在一起的時候，施芫都是會主動迴避的，能躲多遠就躲多遠，臉色也說不上好看。可她現在卻如此平靜。陸璘心裏有些憋悶，煩躁地抬手揉了揉太陽穴：「你又怎麼了？」蕭寶寶跺了下腳：「還不是太后，她就是故意在找我茬，我昨天剛接手宮裡的事，管事的嬤嬤內官還沒認清楚呢，長信宮那邊就說送過去泡茶的水不對，說我不敬尊長，辦事敷衍，把我喊過去罵了一頓，這能怪我嗎？」陸璘嘆了口氣，太后在打什麼主意他很清楚，就是逼着蕭寶寶自己請辭。可眼下離着太后壽誕不過十來天，他以為蕭寶寶怎麼都能扛過去的，卻沒想到這點小委屈就受不了了。「日後你謹慎些就是了。」
蕭寶寶不依不饒：「明明不是我做的，你還要我謹慎，我怎麼謹慎嘛，和我又沒關係，我都委屈死了，你也不安慰我！」她抬手擦了擦眼睛，竟是真的要委屈哭了的樣子，彷彿得不到安慰這件事，比受委屈本身更讓人難以忍受。陸璘數不清多少次地想起施芫，想起她被冤枉的那麼多次，有沒有也幻想過，從他這裡得到安慰？可他是怎麼做的呢？羞辱，和威脅。他指尖不自覺蜷了一下，半晌才甩甩頭，將所有情緒都甩了出去，語氣無奈道：「罷了，朕挑幾個懂事些的嬤嬤去幫你。」蕭寶寶悶悶地應了一聲，顯然想要的並不是這個，可看陸璘這幅態度，也知道安慰是得不到了，一扭頭氣沖沖走了。陸璘沒有在意，目光又再次看向廊下，施芫還在刺繡，他很想讓她過來伺候筆墨，可話到嘴邊卻又沒能說出來。他不喜歡看見施芫那副表情，總覺得很刺眼。最終他還是孤身一人回了正殿，蔡添喜看着他冷硬的臉色心裏搖頭，皇帝這幾天的鬱悶他看得清清楚楚，可人心不是一天涼的，他也愛莫能助。乾元宮暫時安靜下來，昭陽殿卻人仰馬翻。陸璘的確遣了幾個嬤嬤過來幫忙，看着也都是幹練利落的人，蕭寶寶本以為能放鬆下來了，可沒想到趕上第