許真的已經年老，每每提及此事，眼淚斑駁。
他拉着宋梔檸的手，眼中滿是悔恨：「朕這一生就太子一子，朕悔啊！」
宋梔檸不言，只是心頭微微一窒。
她不知如何安慰，只能默默地守在皇上身旁。
直至日落。
陪皇上用過了晚膳，宋梔檸才跪安離開。
途徑御花園，她無意看了眼園內盛開的海棠，卻見兩道身影立在石牆之後。
她眼神一怔，眼尾霎時染上几絲紅意。

第三章訴求

一襲暗彤色朝服的顧珩，清俊如雲中鶴。
而他身邊站着的正是麗貴妃蕭顏。
他們身份懸殊，卻在落日餘暉中般配如一對璧人。
宋梔檸只覺腿如扎了根般動彈不得，呼吸都隨之一窒。
園內空闊，顧珩和蕭顏也看到了她。
顧珩眸色一怔，正要上前，卻見宋梔檸轉身快步離開了。
當晚。
紅燭才換了一次，顧珩就回了府。
他直奔入房，竟見宋梔檸坐在燈下，手裡拿着花繃子和針線，認真地繡花。
顧珩抿抿唇，走過去。
他將一個首飾盒置於她面前：「想着很久沒有送你禮物，打開看看，可喜歡？」
聞言，宋梔檸目光落在那木盒上。
暗紅色的盒面雕着花紋，又以金絲鑲嵌於內。
一肘長短，不看其中，便也可知這有多貴重。
宋梔檸微垂眼眸，眉微不可察地蹙了蹙。
這六年，顧珩送給她的東西越漸名貴，可其中情意卻越漸變淡。
她打開木盒，是一套華奢的金步搖。
宋梔檸啞聲回：「喜歡。」
見她波瀾不驚地說完，又將木盒放入櫃中，顧珩只覺她寡淡無趣。
但想起御花園一事，他還是耐着性子坐下來，陪着宋梔檸。
無言間，宋梔檸卻有絲疲憊，她何嘗不知道顧珩是為何示好。
宋梔檸強忍心酸，望向他：「蕭寒，我們何時回涼州？」
她還記得顧珩說待功成身退，就帶她回鄉祭祖，過平淡的日子。
可顧珩立刻冷聲回了句：「涼州偏遠之地，回去作甚？」
宋梔檸一哽，說不出話。
見她這模樣，顧珩眼中多了絲不耐，找了個借口便離開了。
宋梔檸心間泛苦，手中的針重的恍如千斤之石。
她還記得顧珩曾說：涼州才是家！
……
宋梔檸未提御花園一事，顧珩便越發沒有忌憚。
每日晚歸，卻說是因朝中有事。
而宋梔檸只能當做什麼也不知道，無言地將所有酸苦咽下肚。
只是近來，她聽聞顧珩暗中肅清朝中反他的黨羽，甚至動用私權殺了不少人。
宋梔檸整日忐忑，可又無能為力。
直到朝中老臣左相梁復帶着其他幾位老臣來府求見。
年過六旬的梁左相跪地磕頭道：「郡主，您是皇室唯一的嫡親血脈，當初太子在時，愛國親民，怎會忍心看現在忠臣被屠戮？」
「皇上年事已高，難理朝政，求郡主以蘇山社稷為重，摒棄私情，重懲顧珩！」
眾老臣一排排跪下，聲聲訴求着。
宋梔檸聽着，心中一派悲涼。
她雖是前太子之女，然不過一普通婦人，如何重懲顧珩？
梁左相見宋梔檸不為所動，又是重重一磕：「郡主若是不允，我等就撞死在這殺人不見血的提邢司府邸！」
聽到這樣決絕的話，宋梔檸沉嘆一聲：「也罷，我會和蕭寒說。」
這時，梁左相起身上前，將一小白瓷瓶遞到她面前。
「郡主，顧珩穢亂宮闈，殘害忠臣，他不亡，便是你我和皇室宗親亡。」
聞言，宋梔檸眸色一顫。
白瓷瓶被置於案台上後，梁左相便帶着眾老臣離開了。
靜謐冬日。
宋梔檸一人坐在房中，鼻尖縈繞着炭火的熱意，但她心冷至極。
手邊的白瓷瓶泛着陰寒的光，她更覺這世道荒唐可悲。
顧珩雖任提邢司，但在去年就開始掌管朝政，這些自詡忠臣之人，卻束手無策，只講孔風大道。
如今，他們竟將此事交給她這麼個有名無實的郡主……
宋梔檸就這麼在屋內枯坐到深夜。
「吱嘎！」
房門忽然被推開，顧珩披着一身雪走了進來。
那清冷的視線悄然落在宋梔檸手中的白瓷瓶上。

第四章謠言

宋梔檸並未掩藏，她將瓷瓶輕輕地放在桌上：「偶感風寒，大夫開的葯。」
聞言，顧珩漠然收回視線：「既然身體不適，就早些安歇。」
宋梔檸點點頭，起身給他寬衣。
才褪下鴉青色織錦長襖，一塊粉色的手帕無聲地落在她的腳邊。
手帕一角綉着梅花，儼然是女人用的。
顧珩眸色一變，拾起將其扔到一邊，責怪道：「你的帕子怎麼不好好收着？」
宋梔檸垂眸：「我的手帕上只綉竹。」
她想他應該又忘了。
他曾說，竹的品質高潔，中通外直。
所以自己所用之依誮帕從來都繡的是竹。
顧珩面色微凝，卻沒有半分被拆穿的愧疚，徑直走向內室。
餘光卻不覺落在那白瓷瓶，冷語似刀：「一點風寒而已，何必惺惺作態。」