「謝今宴，你跪在這磕頭叫聲爺爺，然後把這狗盆里的飯吃了，我就放了這小丫鬟。」
說話之人是戶部侍郎的嫡子李元洪，當初他母親找上門，夫人賠了大半家財，我以為此事便了了，沒想到他不僅打斷少爺的腿，還一直揪着我們不放。
我試着掙扎了下，身後一人拽得我胳膊生疼，另一人拿着匕首在我臉上比畫著。
少爺背靠板車坐在地上，面無表情看向我這邊。
我心下一緊，這位爺驕傲矜貴，從前連他親姐都沒法讓他低頭，現下要逼他像狗一樣趴在地上吃飯，這怕是天塌了都不可能。
我的小命危矣……
為了不讓他開口拒絕惹惱對方，我主動討好地笑了笑，「這位爺，您看我才是丫鬟，不如我替我家少爺吃了這飯，你們之間恩怨一筆勾銷如何？」
反正小時候也不是沒跟狗搶過飯吃，為了這尊嚴被劃花臉或丟了小命都不划算。
「慢着。」
少爺輕聲道，面色未改，對李洪元說：「這頭，我磕。」
我瞪大了眼眸，不敢相信方才聽到的話。
李元洪鼻孔朝天，高傲地抬起下巴。「像狗一樣爬過來吃。」
我就這麼眼睜睜看着他用手撐着身體，一步步爬到了李元洪腳下。
身後的青石板地上留下了些血痕，想來是這一番折騰又滲出了血。
那顆矜貴的頭顱，被夫人如何抽打都不願低下的頭就這麼磕在了地上，一下一下，好似磕在我心上。
我該高興的，最起碼保住了小命，可不知為何心裏難受得快喘不上氣。
如果夫人沒出事，他應該還是那個英姿勃發的如玉少年，還像以前一樣不爽了就甩銀子給我，而不是在這給這草包磕頭。
李元洪一腳踩上他的肩，張狂笑道：「狗兒，快吃飯吧。主人賞賜的飯，給我一粒不剩吃完。」
他身後的僕從看着謝小寶被踩彎下的背，紛紛拍手叫好。
太陽落了山，巷子口還有點光亮。
他趴在青石板地上，用手抓起飯，李元洪收回肩上的腳，一腳踩到他正抓飯的手背，「老子讓你用嘴吃，你見過狗用手抓飯嗎！」
謝小寶頓了一下，未抬頭，緩緩趴了下去。
見到他聽話得像條狗，李元洪得意地放肆大笑，盯着他一口一口把飯吃進嘴裏。
他沒有咀嚼，一入口就吞下，又垂下頭繼續下一口。
所有人說著難聽的話肆意羞辱他。
「我告訴你謝今宴，小爺當初說你那姐姐天天在外拋頭露面，就是個人盡可夫的臭婊子，現在你信了吧？我娘說，你姐姐就是因為太風騷才被下了死牢。」
平生第一次，我生出了殺心，我想弄死這王八羔子。
我冷笑出聲，其他人望向我。
「怪不得我少爺給你踹糞坑裡，滿嘴噴糞的人不就該待糞坑裡嗎？」
李元洪面色越來越難看，一腳踹翻謝小寶，向我走來。
「別動她！」謝小寶大喊道，被一個僕從按在地上掙扎。
李元洪捏起我下巴，「你還挺護主。」
「要是你多幾分姿色，爺也就饒了你了。」
「給我打，狠狠地打。」
……
我一瘸一拐推着板車，嘴角眼角遍布瘀青。
少爺躺在車上，用胳膊擋住了眼睛。
不言不語，好像又回到了那天剛接到他要死不活的樣子。
回到小屋中，我將他背到床上，他閉着眼，我**帕子，從他額頭開始擦，臉面，手掌一處都沒落下。
我想着也許擦乾淨了，他也能稍稍忘卻巷子中的恥辱。
「你去擦點傷葯吧，我沒事。」他偏過頭，聲音沙啞得厲害。
這窮鄉僻壤的哪來的傷葯。
我小心翼翼地躺到草垛上，長長地舒了一口氣。
「我想夫人了。」
「我也想她。」
「我想她做的臭豆腐。」
良久，他低聲輕笑，「那我沒什麼可想的，每次你們倆都躲在灶間吃，也不給我分點。」
他嘆了口氣，溫聲道：「明日天一亮你就回家吧。」
「你的恩情我會記住，如果來日我能救出我姐，定當攜她登門道謝。」
我噌地彈起身，扯到傷處，疼得我齜牙咧嘴。
「他們不給我白天擺攤，那我就等大夥都睡了再去找活干！我就不信了，這天大地大，還就不能找出一份活給我干！」
放出一番豪言壯語，我忽然想起剛剛少爺好像說了什麼，尷尬地撓撓頭。
「少爺，你剛剛說了什麼，我沒聽到。」
良久，他才沉聲道：「沒說什麼，睡吧。」
11
自那天后，我不再白日出攤，等少爺睡了才悄悄摸出門。
城內不宵禁，夜深還能看到三兩個酒鬼勾肩搭背走在街上。
我拿着根棍子防身，在城裡繞了兩日，還真叫我發現了個一本萬利的好買賣。
華京城郊處有一條臭水河，承載了所有華京居民的日常排泄。
夜裡夜香郎從各家各戶收集夜香後，推着板車就傾倒在這河中。
而我，便要收這夜香。
夜香雖臭，卻可肥田。
華京城外，別的不多，農田最多。
為何說它一本萬利，人多則糞多，糞多則肥多，肥多則田沃，田沃則谷多。
干這活計，除去勤快，只需要一身蠻力，恰巧這兩樣我都有。
打定主意後，我花大價錢買了兩個大桶，當夜就開始進城收夜香。
家家戶戶門前都有恭桶，我順着城西的巷子走，收一桶倒一桶。
臭是真的臭，臟也是真的臟。
像夏季里發酸的飯食，又像……反正比以前聞到過的馬夫的腳臭多了。
裝滿所有木桶後，我背起車把上的粗麻繩，吃力地拉起和身子齊肩的板車。
在一陣令人牙酸的輪轂摩擦聲中，晃晃悠悠地拉着板車回村。
早上天不亮我又將停在院子外的木桶送去鄰鄉賣了。
地久耕則耗，土地貧瘠，草木就不能生長。
鄉間農田全靠人糞去栽培。又因離城遠，沒有水路通得糞船，莊稼漢只好在遠近鄉間田埂路上，拾些殘糞。
這糞倒比金子還值錢。
辛苦一夜，一車賣了一貫錢。
我捏着這一貫錢又喜又憂，憂的是只怕夫人的贖金還沒賺到，這來回跑個幾趟就能把我累死。