蟬趴在青檀樹上哀鳴，如同進了蒸籠。
虞安寧側窩在黃梨木的涼榻，鬢邊壓着一朵牡丹絹花。
她手裡拿着蒲扇，焦躁地搖了會兒扇子，又嫌吃力，便隨手蓋在了肚皮上。
這時，掛在簾上的銅鈴微微一響，玉簫彎着腰進到裡屋，手上端着食案。
食案上盛滿藏冰，藏冰里則埋着瓜果。
她腳踝勾住最近的一張小桌，將它踢到虞安寧的涼塌邊，手一低，放下食案。
虞安寧眼睛一亮，急忙摸了兩塊藏冰，貼在臉頰。
「小姐都當了夫人，卻還同未出閣時一樣，滿是孩子心性。」
玉簫無奈地輕笑，拿起小刀剖西瓜。
「這些冰剛從地窖里鑿出來，寒得很，小心黏在臉上，脫你一層皮。」
「熱成這樣，我巴不得渾身沾滿冰，走到哪兒帶到哪兒，」虞安寧輕哼一聲，胳膊撐着涼塌坐起。
她將手中漸融的碎冰擱到榻子上，接着又拾起一粒碎冰放到嘴裏，涼意透骨，肩膀也隨之鬆弛。
她懶懶地趴在榻子，又說：「啟元也是壞蛋。
他去游湖避暑，留我住蒸籠。」
雖是埋怨的話，裡頭卻有撒嬌的意味。
「老爺是與舊友雅集。」
玉簫說著，將西瓜遞到虞安寧跟前。
「我知道啊，」虞安寧笑道，「啟元走之前，我還說呢，要讓他從舊友中挑一個品行端正的，給你當官人。」
玉簫蹙眉，嘀咕道：「夫人休胡鬧。」
正打鬧着，簾外傳入一陣腳步聲。
墨北謙徑直挑了帘子，走進來，及肩的短髮被網巾束在腦後，有了幾分大人模樣。
因是在裡屋，虞安寧上身只穿一件蔥綠的無袖長衫子，露出兩條滾圓的白胳膊，怕熱，不穿比甲，胸脯隨着呼吸微微搖晃，兩點嫣紅，躲在綠意後，若隱若現，天然爛漫。
褶裙反倒極長，拖曳在地，完全蓋住了兩腳，好似一條胭脂色的蛇尾巴。
「啊！」
她瞧見墨北謙，嚇一大跳。
墨北謙急忙挪開臉。
玉簫也嚇得不輕，愣神片刻，方才慌忙地擋在虞安寧跟前。
「少爺下回來，還是要叫婢女先進來通報一聲。」
玉簫說著，步步朝墨北謙走去，不動聲色地將他往外屋趕。
「老爺也不是時刻都在的。」
墨北謙沒吭聲，面頰微紅地退了出去。
玉簫折回來，取出貼身衣物叫虞安寧穿上。
收拾的當後，兩人出了裡屋，見墨北謙坐在椅子上，手撐着下巴，若有所思。
虞安寧走過去，二人對視，正對上對方**的目光，虞安寧不由舉起蒲扇，彆扭地擋了擋臉。
「少爺來找夫人，可是有什麼要緊事？」
玉簫率先開口，咬字異常明晰。
墨北謙輕聲道：「父親今日獨自去游湖，我怕母親孤單，便想請她與我同去蓮池泛舟。」
「你一個？」
「有乳母同行。」
玉簫狐疑地瞧了他一眼，眼神轉到虞安寧身上，見她已然躍躍欲試，不由嘆了聲氣，默認了。
等到了蓮池，虞安寧被墨北謙攙扶着，下了車，卻不見乳母。
她環顧一圈，問：「趙婆婆呢？」
墨北謙輕聲答：「乳母嫌路上太熱，不來了。」
虞安寧並未多想，咯咯笑道：「家裡不是一樣熱？
真是老糊塗，路上熱一陣，家裡熱一天，還不如來這裡玩水呢。」
說罷，她下到蓮塘用來泊船的石台階，脫了繡鞋與羅襪，將腳埋進去盪了盪。
墨北謙則跳上小舟，解開繩索。
他站在船頭，慢悠悠划著船槳，停到虞安寧身旁。
只聽「咚」得一聲，船艙撞上石階。
「你竟然會划船？
我還以為是找了個船家來呢。」
虞安寧起身，手裡提着鞋襪，跟一頭小鹿似的，輕盈地躍上扁舟。
墨北謙低着頭，輕聲說：「嗯，我會的其實不比父親少。」
可惜虞安寧並沒有在意他的一句嘀咕。
爭渡，爭渡。
泛舟從連綿的蓮葉間盪過，荷花開得太滿，以致於顯得擁擠。
虞安寧起先是坐着，可蓮葉與蓮花生得過於壯碩，穿梭其中，總感覺它們爭着要壓自己一頭。
見此情此景，方知何為「蓮花過人頭」。
於是，她叫墨北謙先停一停船櫓，自己扶着木舟的邊沿，小心地躺下來。
墨北謙回眸，瞧見她仰躺在扁舟內，薄汗浸濕衫裙。
為了遮蔽陽光，她抬起胳膊，擋在額頭上，輕薄的袖管因這舉動，一直掉到了咯吱窩，露出脆生生的臂膀。
他見了，不由回憶起之前在裡屋見到的畫面……朦朧綠意下，雪白的酥胸，兩點微紅，是雞頭米，或是粉桃。
墨北謙咽了咽嗓子，蹙起眉，頭轉到一邊。
他兩腳踏住甲板，伸手勾到一個蓮蓬，摘下來，拋到虞安寧懷中。
「你吃。」