「皇上，謠言的事本就無跡可尋。何況小女亦是受害者之一，更不會為了陷害太子而折辱自己。」
陳蹊鶴又道：「可我聽說，近日姜千金與五弟走得極親。」
「回殿下，小女性子向來洒脫，與人親近乃是常事。與五殿下親近亦是因為二者清清白白，不會為了這子虛烏有之事而避嫌。」
見姜顯嵩仍然有條不紊地回答，陳蹊鶴冷笑一聲，又將箭頭轉向太子。
「丞相說得是！爾等怎可憑一個謠言定他人死罪？」他低頭看向太子，緩緩開口，「大哥，你說是與不是？」
太子聞言，脊背僵直，心虛地撇開了臉。
皇帝目光銳利地在幾人的神色中流轉，當看到戰冰封時，不由得頓了頓。
戰冰封目視前方，眼裡毫無波瀾，寂靜得如同一潭死水。
明明是話題當事人，卻顯得毫無關係。
皇帝收回目光，眼裡多了幾分複雜。他知道陳蹊鶴想說什麼，無非是想告訴他太子對戰冰封擅自用刑的事。
他雖然沒有表示，但並不代表他不知情。
再睜眼時，眼裡的暴怒降了幾分，他故意用手放在太陽穴上，作出一副不耐煩地表情，隨意地擺擺手便將這件事敷衍過去了。
陳蹊鶴先是震驚，後是氣得牙痒痒。他沒想到這個老不死的竟如此狠心，也只怪戰冰封被他冷眼相待。
正巧此時，姜知棠和陳蹊雲受召走了進來。
殿內的人無不是好奇地望向他們。
兩人齊齊下跪行禮後，皇帝面容和藹地讓他們起身。
姜知棠緊張地看向自己的老爹，姜顯嵩也皺眉不解。
皇上問：「朕原本打算在圍獵那天替你和太子指親，卻不想發生了這些瑣事耽擱了去。朕問你，你如今可還願意？」
姜知棠吃驚，抬起頭撞上皇帝那雙帶有威壓的眼神。
她咽了咽口水，謹慎地回答：「回皇上的話，小女身份低微，恐配不上太子。」
姜顯嵩也急忙幫道：「皇上！小女尚且年幼，這婚嫁之事操之過急了，況且，婚姻乃是女子一輩子的大事，微臣希望小女有自己的選擇。」
「哦？那知棠可有鐘意者？」
姜知棠知道，這種事做不得假，真要是說有了，再逼問個一二，胡掰亂扯的，這狗皇帝一上頭，直接賜婚，可就收不了場。
於是只得如實搖頭。
皇上滿意地笑了笑，狀似玩笑地提到：「你既不願嫁給太子，也未有鐘意之人。那不如朕給你個選擇，在朕的所有兒子里，你選一個如何？」
什麼！？
此話一出，殿內的四個皇子齊齊望向姜知棠。
姜知棠顯然也懵了，她不明白這皇上為什麼得自己嫁給他兒子？
在場的除了她和陳蹊雲，其餘人都猜到了皇帝打得是什麼算盤。
陳蹊鶴滿臉凝重，太子也緊張地等待着。
戰冰封蜷了蜷僵硬的手指，手心一片荒涼。明明整件事情都與他有關，皇帝卻將他作透明人，也隻字不提他被賜刑的事。
也罷，他也早就習慣了。
相比於其他人的各懷鬼胎，全場最焦灼的只有姜顯嵩父女了。
姜知棠已經被皇帝的操作弄得不知所措，完全摸不着頭腦。
話說，她有選擇嗎？
陳蹊鶴背後是容家，與姜家素來不和，若是嫁過去，估計連怎麼死得都不知道。
而陳蹊雲，在書中是有命定的原配。自己也受不住他那陰陽怪氣的脾氣。
所以，他不行！
那剩下的戰冰封也更不可能了。畢竟她最初的目標就是要遠離戰冰封，擺脫書中的結局。
那剩下得不還是只有太子了？
到底要怎麼回答才能完美避過？
她此時已經急得如同熱鍋上的螞蟻，就差圍着鍋團團轉了。
時間一分一秒過去，皇上好似也不着急，淡然地喝着茶。
「想好了嗎？」
簡單的四個字，帶着重重的壓迫感，使得姜知棠喘不過氣。
她自嘲地想着，身為一個現代人，竟然能真切感受到什麼叫做伴君如伴虎。
她深吸一口氣，小心翼翼的目光尋找着角落裡的人，視死如歸地準備開口。
「我…我選…」
在所有人都翹首以待時，屋外的太監突然來了一句：「啟稟皇上！姜校尉求見。」
門吱呀一聲，一個身穿銀白色冷盔，身形高大的男人走了進來。
姜顯嵩看到此人後，驟然鬆了口氣。
姜知棠頓時將方才的緊張拋之腦後，好奇地打量着身旁這個容貌清雋，有如女子之面，卻身形魁梧的男人。
她的腦海里突然閃過金剛芭比四個字。
用它來形容實在貼切。

第11章愧疚
這般想着，那金剛芭比竟低頭掃了她一眼，隨後雙手抱拳，聲如洪鐘：「啟稟皇上，據探子來報，在洛邑城外曾發現南苗餘孽的蹤跡。屬下已經派人跟進追查，只是…」
話說一半，有意無意地瞄了眼陳蹊鶴。
皇上立馬瞭然，隨後揮手讓眾人退下。
姜知棠跟在姜顯嵩身後，經過之時，姜顯嵩意味深長地看了眼金剛芭比。
出宮後，父女兩似乎還有些心有餘悸。春曉早已在馬車旁等候着，見到倆人出來，連忙迎了上來。
由於剛才太過緊張，姜知棠的腿還軟着，需要春曉的攙扶才能勉強穩住身子。
在上轎前，不知怎地，姜知棠突然回頭尋找着什麼，直到看到戰冰封與陳蹊雲慢慢悠悠地走出城門。
戰冰封恰巧此時抬頭，正好與她雙眼碰撞。奇怪得是，明明倆人方才在殿內沒有任何交流，如今忽然對視上，卻有些說不清道不明的情愫。
不過，終是戰冰封先移開了眼，轉而與陳蹊雲往另一處拐角去了。
直到那月白的背影緩緩地消失後，姜知棠才上了轎。
待轎子駛到熱鬧擁擠的街上後，姜顯嵩才說到：「方才還真是多虧了你大哥啊。」
大哥？
難道是剛剛那個金剛芭比？
原來他就是書中女二的大哥，姜家長子，人稱「玉面驍將」的姜知竹。
書上稱，姜知竹雖然看起來清秀柔弱，但驍勇善戰，能以一敵百，殺敵無數，功勛卓著。
更甚者聽說，若不是容家尚在，這姜知竹便是鄢朝的下一位護國將軍。
不過，更值得姜知棠注意得是，方才姜知竹提到得南苗。
她記得，這本書的女主緲蘿不就是南苗公主嗎？
女主都出現了，那是不是意味着這書的劇情要開始了。接下來，女主應該會為了報仇刻意接近男主，然後兩人開始各種愛恨情仇。
而自己只要在不影響劇情的走動下，發揮自己的作用促進男女主感情，然後平安地功成身退。
姜知棠又開始精打細算着，絲毫不知自己的出現已經將劇情偏離了。
而姜顯嵩也發現女兒的走神，遂出聲問到：「棠兒，你方才想選得是哪位皇子？」
姜知棠一愣，突然不自在了起來，含糊不清地回到：「可能…可能是五…六殿下吧…」
姜顯嵩不解了，這五六殿下是什麼意思？作為父親，他