到處散布錢糧招攬門客，你什麼時候能做點正經事？」

「可是鄰縣的王大富，田地多得一天都走不完，卻是一畝都沒有上繳，那王莽老……呵呵……那個賊怎麼就拿他沒辦法呢？」劉伯姬插口問道。

劉縯一拍食案，憤然道：「這就是王莽老賊的可惡之處了。」

「此話怎講？」

「他王家頒佈的法令，向來因人而異，對於王家自己人，鐵律都可以網開一面，而對咱劉氏，那是令出必行，絕不容情，擺明就是要逼反咱們好一網打盡啊。這王大富是個聰明人，他昧着良心給自己瞎編了一個幾百年前的家譜，與京城王家攀上了一點關係，既認了祖宗，自然身份超然，他的田地便無人敢動。」

「唉，富人多無節操啊！連祖宗都可以亂認。」

「便是一般的富家豪族，朝廷也是糊弄着辦，遇到難對付的，往往睜一隻眼閉一隻眼地處理，但劉氏絕沒有這個待遇，只要稍有反抗，統統抓起來嚴辦。小妹啊，只要他王家在位一天，咱劉氏便沒有好日子過了。」

「這王莽老賊，真是個大騙子，大無賴，我第一個不服。」

「哼，遲早要跟老賊算清這筆賬的，我在江湖上結交各路豪傑，便是要等待時機反他個底朝天，讓這老王八再也爬不起來。」

劉稷聽得眉飛色舞，也跟着一拍案角，道：「翻他個王八底朝天，哈哈……」

劉黃嘆道：「你可知道，這事稍有不慎，可是要殺頭的啊。聽叔父說，縣裡早已把你的名字挂號在檔，列為頭號危險人物，你可要三思，別把宗室的族親往火坑裡帶。」

劉縯沉聲道：「大姐放心，我自有分寸，不到時機成熟絕不亂來。」

「唉，你們男兒家的事我是管不了了，你好自為之罷。小妹，這事記得保密，千萬別跟其他人說，特別是你二哥、三哥，他們過於敦厚，恐不能謀事。」

劉伯姬一副老成持重的模樣，點頭道：「你們放心，我嘴巴嚴實着哩。」

劉縯怕大姐擔心，趕緊岔開話題道：「大姐和小妹來的路上可還順心如意？沒遇到什麼歹人罷？」劉黃白了他一眼道：「舅舅善名遠播，你劉伯升又大名在外，黑白兩道哪個會這麼自討沒趣啊？對了，三弟呢？我好久沒見到他了，怪想念的。」

劉縯哂道：「嘿，連我都好久沒見到三弟了，他最近啊，像中了邪似的，莊稼地里也不怎麼去了，三天兩頭地往二姐家跑，不信你問問黑熊。」

劉黃有些錯愕，奇道：「黑熊是誰？怎麼起這麼個怪名？」

劉伯姬正樂不可支地等待答案，一旁的劉稷傻笑道：「大姐，黑熊不就是俺嘛，你看俺像不？嘿嘿……」說完做了一個野熊出洞的憨態。

這一下可笑翻了所有的人，連劉黃都笑得前俯後仰失了儀態，劉伯姬更是笑得一抽一抽的眼淚都出來了，差點把木几上的茶壺都搖晃倒了。

過了良久，大家止住笑聲，劉黃問道：「你咋起了這麼個字號呢？」

「這字號挺好的啊，俺挺喜歡……嘿嘿……黑熊黑熊力大無窮……嘿嘿……都是江湖上的朋友給起的。」劉稷說著伸出胳膊在那比劃，引得眾人再次大笑。

劉縯喝了口茶，補充道：「這是誇咱稷兄弟神力驚人，並沒有笑話他黑的意思，哈哈……別把話扯遠了，正說咱三弟哩。」

劉黃抿嘴笑道：「他不會是看上你二姐夫家哪個姑娘了罷？呵呵……」

劉縯一拍大腿，興奮地道：「哎呀……還是你這個做大姐的細心啊，我怎麼就沒有想到呢？八成就是這樣，再沒有別的解釋了。」

劉黃哂道：「我也就是胡亂猜測一下，呵呵……你這做大哥的也真是，三弟都二十來歲的人了，也不為他的終身大事着想一下。」

劉縯連連稱是，告罪不已。

新野縣的鄧家莊附近，有一溪水環繞的小山坡，那裡海棠成林，枝葉茂密，輕風拂來其聲如歌，鳴鳥飛過其影如雲，確是一個尋閑問雅的好去處。

半山腰的一片草坪上，一名年輕人頭枕海棠，抱琴而卧，他雖有雅物伴身，臉上卻是一副魂不守舍的落魄模樣，瞧着似乎是在等人。

此人正是劉秀，但見他時而引頸遠望，時而低頭觀溪，還不經意地露出傻笑。

當年的那個小娃娃此時已長得英俊挺拔，那飽滿的額角，溜光的天庭，豐隆直聳的鼻子，寬長潤澤的嘴唇，正是傳說中的龍顏之相。

此時此刻，他的內心正波瀾起伏，兩道長眉已鎖在了一起。

自從上次海棠花開的時候，在橋頭見到了溪水畔的那道纖纖身影之後，他那情竇初開的心靈深處被激起了層層浪花，腦海中再也不能將之抹去。

特別是那雙像朝露一樣清澈晶瑩的眼睛，彷彿是蕩漾着的湖水，落滿了星光，可以在不知不覺間淹沒你的思緒，令人掙脫不得。

兩道俏皮的蛾眉能泛起柔柔的漣漪，彎彎的像是湖水倒影着夜空里皎潔的弦月，秀美的臉頰桃紅玉潤，丹霞小口嬌艷欲滴。

她的美，便如山坡上的海棠一樣楚楚有致，明媚動人；她的韻，恰似溪水裡的青蓮那般高潔俊雅，超凡出塵。

劉秀已經打聽到了，她便是陰家的長女，閨名麗華，雖然才十來歲，但賢良淑德、知禮重孝已是遠近聞名，那不只是美麗的化身，也是善良的化身。

她上次出行路經此處，便是為久病的母親去神廟祈福，一路遇水則祭，遇山則拜，小小年紀而心有真善，至誠至堅。

若能娶到這麼美麗、善良的姑娘，是多麼的幸福啊，哪怕想想也令人欣悅。

夢想之餘，他心裏總時不時地嘀咕：「當我那深情的第一眼望向她的時候，從她慌亂的神情來看，似乎也感覺到了我的情意，且被深深地觸動了，難道她對我也有那麼一點特別的情愫么？不，哪怕是一絲的好感……」

自那以後，劉秀每隔幾日便來此處等候，希望可以再睹芳姿，但心中期盼的那道身影始終沒有出現，他這一等便是數月。

古有『相思成苦，食不知味』之說，若不親身體驗，實難相信，他此刻算是信了。

這一次，他索性賴在二姐夫家裡不走了，一連幾日都到海棠林中撫琴自樂，一則故地重遊，以寄相思，二則昭示於天，以明心志。

「我只求看她一眼，便已足夠，若能為她撫琴一曲，則永感恩德。如果可以，我願化身溪水，變作木橋，每日守候在此，只為能見她從林中穿過……」

空中似乎又飄起了海棠花雨，驀地變成了她的樣子，正款款走來。

這一刻，他忽然覺得自己成了世上最快樂的人，臉上露出了會心的微笑，就在他伸出雙手，想要將花捧住之時，懷中愛琴悄然滑落，驀然驚醒之後，眼前卻空無一物。

他長長嘆了口氣，迷迷糊糊地道：「當海棠花雨再次飄過的時候，你是否就會出現？若是如此，希望我這一覺能睡到來年……」

正值如幻如夢之際，耳中忽然傳來馬鈴之聲，這聲音好耳熟，不知曾幾何時，還在腦中千轉百回地縈繞過。他一跳而起，失聲道：「她來了。」

不遠處，果真有一輛珠簾垂掛的馬車，沿着林路而來，他激動得抓耳撓腮，之後就那樣一直傻站着，雙目默默注視着馬車，等馬車快到腳下時才恍然而醒。

他當下盤腿而坐，置琴於膝，撫弦高歌道：「

偶遇佳人兮，見之不忘。

一日不見兮，思之如狂。

鳳飛翱翔兮，四海求凰。

無奈佳人兮，未及金簪。

將琴代語兮，聊寫衷腸。

每日此盼兮，恰已弱冠。

願待及笄兮，攜手相將。

不得于飛兮，使我淪亡。

……」

這是一曲被他即興改編過的《鳳求凰》，一曲已盡，卻未見佳人。

正自抑鬱失望之際，車側的珠簾捲起，一張美得令人窒息的俏臉探出窗外，兩泓秋水有意無意地往這邊瞥來，他立時全身一震，俊臉通紅。

此女正是陰麗華，她從小便喜愛詩辭歌賦，聽得出這琴聲、歌聲不但柔美，且深含弦外之音，終耐不住性子，探頭張望。

半山腰處，風景猶美，輕風落葉中，一名優雅入畫般的年輕男子閃入眼帘，渾身散發著一種光亮至美的氣息，她不由呼吸一緊，心中怦怦直跳。

「怎麼是他……上次在橋頭見過的那位奇怪哥哥。」慌張顧盼一下，尋思道，「附近可沒有別人，難道這琴曲是彈給我聽的嗎？」

她口中輕輕念道：「無奈佳人兮，未及金簪。願待及笄兮，攜手相將。啊！這『未及金簪』不正是說我嗎？難道他是在向我表達愛慕之意？」

她不由雙頰暈紅，微微一怔，自語道：「為何我想到他就會臉紅，甚至有一種莫名的悸動？為何見他這樣看我，心中一點都不厭煩，反而有絲絲的甜蜜？難道這就是詩書中所說的愛嗎……」一念及此，俏臉紅得更加厲害。

不知不覺間，馬車已駛過溪水上的木橋，漸漸遠去。

兩人的視線終被林木割斷，陰麗華不舍的眼神中閃現出一絲不易察覺的失落，劉秀撲通一聲跌坐地上，似乎靈魂已隨馬車而去了。

也許是天見猶憐，片刻之後，那馬車不知怎的，竟又轉了回來。劉秀當真喜不自勝，靈感從天而降，即興作曲一首，撫弦高歌道：「

伊人見兮，輕卷珠簾；百鳥懸空，留影不前。

螓首翹兮，羞蹙蛾眉；風停千里，似去又還。

秋水盪兮，微啟丹唇；林煙傳神，遙去三山。

美目盼兮，幽轉玉頸；雲階寄韻，直入蒼茫。

煦風拂兮，青絲繞兮；香袖輕揚，皓腕昭昭。

溪水歡兮，有魚唱兮；香積雲天，氣若幽蘭。

環佩響兮，嫦娥嘆兮；有女如斯，麗質端莊。

天地明兮，異彩降兮；麗蓋霞光，芳華無雙。

……」

隨着琴、歌之聲響起，陰麗華攙扶着一位柔弱的婦人下得車來，她雖人在車旁，心卻已飛到了半山坡，終忍不住往那邊偷偷瞥了幾眼。

但見那撫琴之人時而頷首，時而昂頭，時而揚肩，時而晃腦，天然而無雕飾。

長袖行如水，輕波弄絲弦。林風腕底過，大音落指間。

此情此曲，當真妙不可言，不知不覺間，陰麗華已被深深吸引，心神沉醉。

婦人正是鄧夫人，陰麗華的母親，她見女兒的神情有些恍惚，奇道：「麗華，你在想什麼呢？怎麼有些魂不守舍的。」

「我……我哪有？我是在想，娘親為何突然改變主意，又轉了回來。」

「為娘是被這裡的琴聲、水聲給吸引住了，就想多待一會。」

「這裡風大，娘親的身子可還捱得住？」

「說來也奇怪，路過這裡時，忽然感覺渾身舒暢了許多，可能是這裡的水神顯靈，咱還是像往常一樣，在這裡歇一歇腳，去溪邊祭拜一下罷。」

陰麗華輕答一聲，邁着纖纖細步往溪水邊而去，憑欄小憩時，總有群魚出水，蹦跳如花，她先驚後喜，興奮地踏起了舞步，與之同樂。

劉秀望着山坡下那翩躚裊娜的身影，一時心神具醉，愛琴滑落在地而渾然不知。

陰麗華聞得琴聲倏止，忙駐足回眸，恰好瞧見劉秀正手忙腳亂地拾琴，她登時覺得有趣，不禁嫣然一笑，嬌態百生。

這一笑真是引得天地無色，日月無光，劉秀神魂飄蕩，已不知身在何方。

鄧夫人忽覺有異，亦往坡上瞧來，劉秀大驚之下忙抱起愛琴落荒而逃……

小說《天玄地黃錄》試讀結束！