好！好！好！」凌柱拍着比他還高的兒子肩膀連說三個好字，顯然心中快活至極。

「恭喜大哥！」凌若等人亦上前恭賀，沒有人比他們更清楚，大哥為了今天付出了多少努力，這一切都是他應得的。

這一夜於凌府來說，是歡騰雀躍的，多少年，從未有今日這般熱鬧過，一切的一切都讓他們對未來充滿了希望。

一切僅僅持續了十天，十天後的一紙公文徹底擊碎了他們的好心情。

十一月初九，吏部下達公文：二甲進士榮祿被選為正七品按察司經歷，外放江西，主管江西一省刑名、訴訟事務。

當凌柱一家聽到這個消息時，當真猶如晴天霹靂，按慣例一甲三人、二甲前十名以及一些才華出眾者都會被選為庶吉士，入翰林院任編修、修撰之職，為何榮祿不僅沒被選為庶吉士，還要外放為官。

雖說按察司經歷與編修、修撰同為七品官，但事實上有着天壤之別，朝中有一個不成文的慣例：非進士不入翰林，非翰林不入內閣。庶吉士又號稱准相，成為庶吉士的都有機會平步青雲。

可而今榮祿卻被外放，這等於是變相的貶官，要他這輩子再沒翻身機會，再說江西一地有許多未開化的土人，好勇鬥狠，不受管制，一旦激怒他們，隨時都可能沒命。

為什麼事情會急轉直下？凌柱厚着臉皮去吏部文選司打聽，這裡主管官員的政績考核、升遷等等，必然會知道一些內情。最終一位平日與凌柱有幾分交情的官吏偷偷告訴他，榮祿本已選在庶吉士名冊內，但因為一個人的介入，最終被外放，這個人就是剛剛升任禮部尚書的石重德。

石重德這是要徹底毀了榮祿，不給凌家留下任何一個可以翻身的機會。

凌柱氣恨交加，可是又能怎麼樣，他根本沒有與石家對抗的資本，這口氣即使忍不下也得忍，否則只會召來災禍。

榮祿本以為從此可以一展才華報效國家，誰知現實卻給了他狠狠一耳光，滿腹經綸又怎麼樣？進士出身又怎麼樣？他人一句話就可以打得你永世不能翻身，心灰意冷之下唯有借酒消愁，好好一個才子被逼成了一個酒鬼，人不像人鬼不像鬼，可悲可嘆……

富察氏既要寬慰凌柱，又要擔心兒子，心力交瘁之下終是病倒了。

凌家——敗落幾成定局！