杜若下車去喚他：「圓哥兒，天色不早，我們也該回去。」
看着他眺望的眼神,  又道,  「事已至此,  就在此別過,  各奔前程吧。」
「二嫂我好似做了一場夢一樣，她說的是什麼話她說她沒那般喜歡我騙了我」他輕輕道。
杜若想了想,  勸慰他：「無論是真是假,  那都是過去,  她也有自己路要走。」
她扶着張圓上車,  「好男兒不該拘泥於這些小情小愛,  你還有很多事情要做。」
張圓緩緩閉上眼。
杜若撩簾望着外頭，況苑駕着馬車，帶着家人揚鞭而去。
叔嫂兩人都在車內默然不語，張圓良久睜眼,  輕聲道：「謝謝二嫂。」
「應該的。」
「二嫂待我很好。」
張圓澀澀道，「家裡成日吵吵鬧鬧，大家都不得安寧，二嫂也覺得在家獃著痛苦的話,  不如和二哥合離吧我能看出來,  二哥二嫂已沒了情分，在一起只是折磨。」
杜若還望着簾外的景色，淡然道：「即便合離，也是要再嫁的若是下一個更不堪，那又有什麼意思」還不如守在張家,  混沌度日。
施家眾人歸了府，方玉牽着喜哥兒和小果兒下車，見雲綺和芳兒也攜手從車上下來，朝着兩人點頭。
雲綺自從聽了上次楚之墨想把她許給方玉那番話後，對方玉自然也沒什麼好臉色，芳兒笑着回了個禮，見喜哥兒和小果兒繞着方玉，在他袖間摸路上買的果子，摸出了個小木梳掉在地上。
「先生給誰買的梳子？」
方玉臉上微有澀意，將梳子拾起籠在袖間，朝雲綺兩人拜了拜：「某母親發梳壞了，老人家又事佛，恰好看見廟裡有小沙彌賣梳，買一個給母親用。」
「先生真的好孝心。」
芳兒笑道，「不愧是為人師表，君子典範。」
方玉回了個禮：「小姐謬讚。」
楚之墨和江青韻也從旁側過來，雲綺拖着芳兒要走，江青韻朝方玉行了個禮，也帶着喜哥兒往內院去。
只剩楚之墨和方玉站在一處，楚之墨朝他笑：「我回去換身衣裳，待會和先生一起喝杯茶？」
方玉目光不着痕迹在他肩頭掃過：「也好。」
楚之墨換身衣裳回來，方玉恰好沏好茶水，兩人言語淡淡，聊的是施家和方玉之事。
方玉自知施老夫人或許稍有那麼點結親之意，否則也不會聘自己入府，專給喜哥兒做西席，只是家中拮据，他區區一個秀才，要養家糊口的銀子，母親買葯看病的花銷，還要攢一筆明年去金陵趕考的盤纏，車馬費用，衣食住宿，人情來往花費不少，故而施家來請，他亦不推卻，收了酬金，在施家安心待下，教書之餘，還賣字撰文攢些銀錢，至於施家人如何看待他，卻未曾多放在心上。
楚之墨有心想結交，先問他近來打算，又問明年秋闈：「三年一期，方兄明年定然要往金陵去，我瞧着方兄胸中有乾坤，也非久居人下之人，必有高騰之意，敝府也跟着沾光。」
又道：「屆時臨行，若有餘事能替方兄打點周旋，亦是弟之榮幸。」
方玉聽得楚之墨言外之意，又見他言笑晏晏，一派陳懇，客氣回道：「多謝主家體貼，一場秋闈，耽誤不得許多，再者家中雜事少，也沒耽擱。」
楚之墨點頭：「若有能幫襯之處，請兄儘管開口。」
又道，「方兄如今可有意中人否？」
「尚未」楚之墨微微一笑：「我家三妹妹雲綺，看着倒和先生有些緣分若是先生有意」方玉聽他言及此，倒是一愣，而後搖頭苦笑：「兄台說笑，說笑。」
楚之墨見他收斂神色，似有些不願之意，笑道：「一句玩笑話，先生莫當真。」
兩人將此話撂下，又聊些平日閑話，楚之墨問起方母病症，自家開的又是生藥鋪，少不得送他些藥丸藥材，又請人去邀翟大夫去方家替方母看診，兩人在書房消磨了半日功夫，才揖手作別。
杜若和張圓回了張家，未隔兩日，張圓就收拾褡褳要雇船往金陵去，張夫人見他心意已決，也盼着他早日解脫出來，明年秋闈給家裡爭爭氣，家中一商量，真就把他送去金陵。
趙安人和窈兒聽聞張圓要走，也來張家看望，趙安人自然樂見張圓去金陵，趙家在金陵還有不少交好的官宦人家，和張夫人長聊一番金陵各等事項。
窈兒的心思，她自小和張圓交好，嫁給張圓亦可，只是見他前陣為情沉淪，窈兒難免心頭有些不快，也盼他快快解脫。
走的那日，張家闔府上下都來送張圓出行，江都距金陵不遠，不過兩三日的水路，杜若目睹張圓穿着件空蕩蕩的袍，身後跟着個小書童朝闔家招手，也不由得嘆氣。
送別的人還有況張圓的同窗好友況學，況學如今瞧着倒比張圓好，苗兒有孕，他年紀輕輕就做了父親，若是明年秋闈能中個名次，那就最好不過，況家如今蒸蒸日上，況苑的營生越做越大，他讀書有成，巧兒妹妹痴迷營建樂不思蜀，一家子其樂融融。
況學回家來，正見自己大哥況苑挽着袖子坐在堂里納涼，兄弟兩人一見面，況苑問：「把張圓送走了？」
況學點點頭，不勝唏噓：「這幾日瞧着神色好多了，盼着他在金陵能走出來。」
況苑輕輕哼笑，這中年輕書生，如何跟滿身心眼的施家大哥兒斗，沒被啃得只剩骨頭就不錯了。
「都有誰在？」
況苑問弟弟，「張家二嫂也見到了？」
「自然在。」
況學覺得大哥的問題奇妙，「杜二嫂還同我道喜，問我是不是七月初一得去廣善寺燒香還願。」
況苑聽弟弟這話，心頭大悅，雙眼瑩潤生動，捏腮笑道：「不錯，家裡有喜事，自然應去菩薩面前還個願。」
夜裡寶月正伺候江青韻拆鬟洗漱，時辰不早，楚之墨正撩簾入內，寶月頓住