「好了，好了。」桂姨娘拉着雲綺的手安慰，「今日愛怎麼穿就怎麼穿，你二姐姐是跟着王姨娘回來的，愛塗脂抹粉也沒什麼錯處，是你先起頭惹你二姐姐生氣。」

桂姨娘推搡雲綺：「一家子姐妹和和氣氣，先跟你二姐姐陪個不是。」

「做夢。」雲綺冷臉不肯，將手一甩，跺腳往自己屋內走。

林兮朝桂姨娘抿唇笑：「桂姨娘怕是記錯了，我姨娘也不太塗脂抹粉，只是旁的人都素麵寡淡，粗鄙村婦一般，襯得我姨娘鮮艷些罷了。」

這話實在踩在了桂姨娘的痛處，自打王妙娘進施家以來，施善存便不太往桂姨娘處去，嫌婦人沒有幾分好顏色。

桂姨娘臉色陰晴不定，也冷笑一聲：「我一片好心勸和，二小姐不領情，說話還陰陽怪氣，是不把我這姨娘放在眼裡，罷了，二小姐也不是我家人，我也管不起，愛怎麼樣怎麼樣。」說罷長袖一甩，也沉着臉走了。

林兮笑笑，朝着田氏母女福了福，轉身往榴園去，見紫蘇和圓荷在曲廊一側，頓住腳步，挑着眉，上下打量紫蘇一眼，露出個意味不明又得意滿滿的笑，輕哼一聲，施施然離去。

寶月和清露明霜跟在林兮身後，背着眾人目光，芒刺在背，頭上都沁出了滿頭汗，進了榴園，見林兮在鏡前將釵環卸盡，懶坐在美人靠上。

林兮見三個婢子都呆若木雞的坐在屋檐下出神，有些好笑：「你們幾個怎麼了？」

「二小姐今日是怎麼了」寶月吞吞吐吐，說話艱難，「晚上說的那些話把大家都得罪了」

「往年我做小伏低，忍得辛苦」林兮笑得惡劣，「到如今這份上還忍什麼，索性破罐子破摔，揚眉吐氣一把。」

次日林兮往主屋去，家裡眾人都陪着施老夫人坐，見林兮進來，滿屋笑聲瞬間靜悄悄的。

林兮邁進門的那一瞬，只覺肌膚上微有涼意。

「甜姐兒來了。」施老夫人臉色淡淡的，「來我身邊坐。」

眾人假裝不經意，瞥見林兮低眉順眼往施老夫人身邊去，又偷瞄了瞄施老夫人，紛紛尋借口告退。

不消說，昨日夜裡，林兮已將園子里上上下下都得罪了個乾淨，狀全告到了施老夫人面前。

說起來，自打林兮身世大白，被江琰從外帶回，祖孫兩人至今未推心置腹地說說話，先是忙着苗兒的婚事，後再是林兮和江琰的相處，一波接一波的鬧騰，也是江琰擋在施老夫人和林兮之間，攪得一團漿糊，把許多問題都耽擱着，甚至連最起初的林兮身世，許多仍需着墨之處，都輕描淡寫的划了過去。

施老夫人沉吟良久，慢聲道：「這幾個月，家裡出了許多事，咱們祖孫兩人許久不曾坐下好好說話。」

林兮垂着道了聲：「是。」

施老夫人又問：「甜姐兒近來是不是有什麼心事？心裏都想着什麼呢？」

江琰出門前這些時日，仍是每日里來主屋請安問候，為著林兮的事情，祖孫兩人不聲不響，不咸不淡地磨着，就看看最終誰能擰得過誰。林兮這邊又時不時有些幺蛾子，態度模稜兩可，和江琰時而親近，時而疏遠，實在令人捉摸不透。

一塊燙手山芋在施老夫人手裡，丟又捨不得，塞到懷裡又炙人，一直晾到現在，但只要兄妹兩人沒生出些苟且來，一切都還好說。

江琰一出門，施老夫人也鬆了口氣，也想明白了，快刀斬亂麻，把林兮的事兒理清楚。

「孫女心中沒什麼能想的，只是覺得日子過得不耐煩。」林兮低着頭，坐在腳凳上替施老夫人捶腿。

「祖母明白你的心思，這半載過得一波三折，天翻地覆，任誰都會覺得不耐煩。」施老夫人斟酌，再三沉思，「不如換個地方適應適應，如何？」

「祖母，您是什麼意思呢？」林兮問，「您想要如何處置我呢？」

施老夫人咬咬牙：「你和你大哥哥感情再深厚，也得為施家考慮考慮你年齡大了，家裡終究不能久留你祖母做主，把你嫁給方玉如何？」

林兮沉默良久：「大哥哥不願意我嫁給他方玉也未必願意娶我」

她也未多想過要嫁給方玉，嫁他不是上策，可能還更麻煩些。

「只要老婆子點頭，你大哥哥不願意又能如何，方玉又有什麼不願意的？」

方玉被招至施老夫人面前，林兮躲在屏風後，聽施老夫人和方玉說話，屋內半晌無語，方玉最後回道：「多謝老夫人厚愛二小姐嫻靜端莊，秀外慧中只是學生家貧志短，配不上二小姐」

施老夫人皺眉，也是有些急了：「我家不曾嫌棄你，你如何嫌棄我家，是有哪些兒不好」

「非也，非也，學生並非嫌棄實乃學生高攀不起，望老夫人體諒」方玉推辭的也很陳懇，跪地謝禮，「貴府於學生有知遇之恩，本該肝腦塗地報答深恩，只是婚姻大事，學生有苦衷，怕耽誤二小姐」

施老夫人唉聲嘆氣跌坐回椅上。

林兮從屏風後轉出來，也寬慰施老夫人：「方先生正人君子，定然有難言之隱，林兮也不願嫁給他」

方玉連連向兩人作揖，林兮送方玉出去，在半道上，方玉停住腳步，向林兮挽手行禮：「如若學生方才在庭上的話惹二小姐生氣，二小姐萬毋往心上去假若假若二小姐不在施家學生心頭也是歡喜的」

他向林兮揖手，嘆了口氣，誠懇道：「不是不願娶只是在下不敢娶大哥兒不在家中」他頓了頓，「總要有大哥兒點頭」

林兮楞了愣，也嘆了口氣：「這是祖母的意思我也明白先生的意思多謝方先生體諒」

方玉不願，施老夫人也皺了好幾日的眉頭，好在沒有大張旗鼓地鬧開來，這事就悄悄地掩了過去。

紫蘇近來也常在施老夫人身邊伺候，揉着施老夫人的額頭，輕聲道：「田嬸娘認識的那個從金陵來的冰人，認識有好些年輕俊才，老夫人何不問問有沒有適合的人選？」

施老夫人心念一動，喚田氏來說話，田氏這才娓娓道來：「原是老夫人侄兒在外結交的一戶人家，那家官人在金陵為官，結交甚廣，身旁有些同儕上司，想尋良家出身，能識文斷字的美妾，又聽聞江都女子容貌昳麗，性子溫柔，紛紛慕名，央着這家人家介紹，他家有個專門的冰人，常回江都來相看，這冰人我也見過，是個老媽媽，為人本分和氣，有一說一，從不扯謊。「

施老夫人道：「不妥，不妥，若是做妻也罷，為妾倒是不妥。」

田氏連聲道：「也有娶妻的，有那些剛入仕的年輕才子，仕途大好，只是現在還不顯，也托他家尋門好親事。那冰人見過芳兒，還問侄媳婦舍不捨得嫁過去呢，我們這種人家怎麼捨得送女孩兒去做妾，都是做正妻的。」

「轎子一抬，是送去做妻還是做妾我們哪裡知道？到時候進了人家門，就由不得自己。」施老夫人連連搖頭，「這種事老婆子也聽聞過，事先說是娶親，到了人家裡，反倒成了納妾，姑娘都進了門，再怎麼不願意也只得忍氣吞聲，冰人為了賺那些銀子，都是睜着眼睛說瞎話，吹得天花亂墜的。」

田氏本就心虛，聽見施老夫人這麼一說，瞟了紫蘇一眼，吶吶道：「既然老夫人不放心，那就算了，只是老夫人隨口問起，侄媳婦也只是隨口一說做嬸娘的，也不好在表侄女婚事上多嘴」

七月十五那日，施家忙着請靈牌，備羹餃茶酒、燒冥錢致祀祖先，又做了三天水陸道場超度亡靈，因江琰和藍可俊都不在家，故而孫先生和方玉兩人幫着忙前忙後，況家也來人幫襯，這年的道場辦得尤其熱鬧。

水陸道場忙完，況夫人來施家看老夫人，也是送苗兒回家來見見眾姊妹，況苑此前又受江琰之託，來看看園子各處有沒有什麼需要修繕之處，於是況夫人帶着兩個兒子兒媳和小女巧兒都來了，施老夫人見苗兒初顯孕相，身子並無半分不適之處，也很是歡喜。

因着天熱，宴席就擺在水邊的宴樓里，宴樓分東西兩邊，一半男客，一半女客，中間由戲檯子連着。

況苑和況學都來了，因江琰和藍表叔都不在，便由孫先生接待，方玉也來相陪，幾人坐在臨水廳閣里說話喝茶，家裡又都是年輕姑娘媳婦婢女，便不拘在哪坐着，任由滿園子玩耍。
雲綺和芳兒坐在碧波閣里，遠遠瞧着宴樓里的人影，雲綺拉拉芳兒的袖子：「上回不是說要給榴園的人出醜么又怕大哥哥責罰，如今大哥哥走的天遠地遠的我有個好主意」

「姐姐想做什麼？」

「碧波閣外頭，水邊上不是有幾間小清廈么，我們先把那方玉喊到裡頭去坐，再把榴園的人也誆來，等他兩人進了屋子，把外頭門栓上，關他們半日，再進去鬧他們個無地自容。」雲綺還記得江琰想撮合她和方玉，每每想起來都氣悶，「讓他們在眾人面前丟一回臉。」

芳兒皺眉想了想：「這這不太好吧。」

「有什麼不好的，那方玉不就是祖母選給榴園的人的么？我瞧他兩人前幾日還在一處說話，不清不楚神神秘秘的。」

雲綺拉着芳兒咬耳朵：「你去」

芳兒眯着眼，輕輕點了點頭，怯怯道：「若是老夫人責怪起來」

「包在我身上啦。」

第54章第54章
方玉這頭陪着況苑況學一道說話, 小果兒蹬蹬蹬跑進來：「方先生，您快來。」

方玉咦了一聲：「怎麼了？」

「我和喜哥哥、書童在那屋下棋，喜哥哥嫌我不會, 只肯和書童玩，要把我趕去外頭玩。」小果兒嘴裏還嚼着糖, 「先生, 您一起來教教我好么？」

小果兒時常跟着喜哥兒在學堂玩, 方玉也教他識幾個字, 是個極伶俐淘氣的孩子。

方玉被小果兒牽住手往外拖, 笑問：「你們在哪兒玩？玩什麼棋？」

小果兒伸出胖乎乎的手對着窗外虛虛一指：「那邊的閣子里。」

方玉大半時間在外院走動, 甚少往園子里來，對園子各處尚且陌生, 小果兒手指之處從未踏足, 皺眉頭：「那是什麼地方？」

況苑笑道：「那處建了三間清廈, 地方不大，只有一好處，冬日裏烤火看雪景甚妙。」

方玉被小果兒纏得沒有法子，笑向況家兄弟揖手：「小孩子來鬧, 不敢不從, 請恕在下失陪。」

「先生請自便。」況苑和況學亦笑回，「我兩人坐片刻也走，晚些再和先生喝酒說話。」

況苑還帶了個小廝來，要往園子各處山石亭閣看看瞧瞧，況學惦記着苗兒，待會還要去找自己的媳婦。

方玉點點頭，跟着蹦蹦跳跳的小果兒往外去，路不算近, 繞過了大半湖畔，走出水榭許遠，見着前頭一片茂盛蘆葦，一抹入畫粉牆，知道是小果兒說的清廈。

葦叢里走出個提木桶的婆子，那婆子正沿着石徑澆着兩側的蘭草，兩方錯身而過，那婆子往後退一步，一個不防將手中木柄長勺磕在