br/>陸惗微微一頓，這聲音，是賀遲。
她回頭看過去，一道明黃的龍袍果然映入眼帘，跟上來的人原來是他。
可那句話卻問得陸惗想笑：「皇上怎麼會這麼問？奴婢如何敢不回來？我陸家人的命可都在你手裡呢。」
許久沒見，賀遲肉眼可見的憔悴了許多，被這麼鋒利的質問他也像是習以為常一樣，臉色沒什麼變化，只是抓着圖紙的手微微一緊，卻也不過片刻就鬆開了。
「這個，是工部剛送上來的龍船圖紙，南巡的事，我真的沒騙你。」
他遞到陸惗跟前，希望她看一眼，然而陸惗拿過去便團成了一團，狠狠砸了過來：「你有完沒完？」
紙團砸在賀遲胸口，又順着龍袍掉了下去，賀遲垂眼看了好一會兒才彎腰撿起來：「我就當你不滿意，再讓工部去改。」
賀遲轉身走了，陸惗扭開頭呼吸，再改？也只能再改了吧，反正圖紙不好，船就永遠建不成。
她仰頭靠在樹上，呼吸逐漸粗重，冷不丁一道破空聲響起來，隨即一支短箭「鐸」的一聲釘進她身邊的樹榦里。
所有的情緒都被驚得散了，陸惗渾身緊繃，警惕得四處打量一樣，沒看見有人這才將目光落在那支短箭上，隨即一張明晃晃的紙條映入眼帘。
她遲疑片刻才將紙條解下來，上面只有短短几個字，卻看得她瞳孔驟縮：「二姑娘，請南下。」
早先林子里逃過一劫時，陸惗就猜測過陸家宗族中可能有人摻和進了旁的事情里，此時這「二姑娘」三個字，明明白白地驗證了她的猜測。
可陸家的案子當年是荀家告發，先帝親審，和賀遲有什麼關係？
為什麼要參與到針對賀遲的刺殺里？
等等，那場刺殺是見人就殺，似乎並不是針對賀遲，而是整個朝廷……她陸家宗族，是被利用了還是真的生了別的心思？
她心跳如雷鼓，卻不敢被人察覺分毫，她將短箭埋進土裡，紙條藏在袖間，趁着沒人的時候燒了。
這一天她早早打發走了秀秀，熄滅了燈火，等着不速之客。
夜色逐漸深沉，三更鼓響過，窗戶果然被輕輕敲了兩下，然後有人在外頭喊了一聲二姑娘。
陸惗心下一突，真的來了。
能見到族中親人，她本該是高興的，可一想到這些人眼下立場和目的都不明確，她又控制不住的心驚肉跳。
只是面上她仍舊從容，動作極輕地開了窗。
一道黑影翻了進來，對方一見面便躬身行了一禮：「二姑娘，你平安無事，真是太好了。」
陸惗聽着這聲音十分耳熟，很快就想起來了是誰。
「淮安表兄？」陸淮安是陸家旁系，在曾祖那一輩是從陸家分出去的，只是傳到他那一脈，窮困潦倒之下連書都讀不起，只能投奔陸家宗族，陸家便將他收容在家學之中。
當年陸家出事，他們便再沒見過，卻沒想到，再見竟會是這般情形。
「你怎麼會在這裡？又怎麼會混在異族人的刺殺隊伍里？你的舉動可和陸家有關？」
「二姑娘稍安勿躁，我只是借他們的路子混進來好見一見你，並不曾參與旁的，抄家之後族中雖然沒落了，可子弟們都還在勤懇讀書，不曾生出旁的心思。」
陸惗鬆了口氣，她最怕陸家自雲端跌落，會經受不住打擊，就此一蹶不振，甚至自暴自棄。
「沒有就好，沒有就好……」
了卻了最大的心結，陸惗這才有心思管旁的：「表兄怎會滯留京中？」
「說來話長，當年內相出事，你們舉家下獄，我本想留在京中好有個照應，卻不想被大理寺搜捕，根本不敢露面，後來聽說內相被流放滇南，我才偷偷出城跟了上去。」
他口中的內相，便是陸惗的生身父親。
陸惗心口不自覺一顫：「你是說，這些年你一直在滇南照料我父母兄長？」
陸淮安點頭：「正是，先前他們中了瘴毒，是我護送平寧丫頭進京求助的。」
原來如此。
當時陸惗就懷疑過平寧一個姑娘，是怎麼千里迢迢進的京，原來是陸淮安一路護持。
「你可有回過滇南？他們可還好？宮裡派了太醫過去，他們的頭痛病如何了？」
雖然話是這麼問出來的，可陸惗心裏是覺得他們沒事的，那好歹是太醫院院正，又是皇帝親自派出去的，怎麼都不至於敢敷衍。
可陸淮安卻沉默了。
陸惗在這份安靜里，心跳逐漸混亂：「怎麼了？是不是出事了？」
陸淮安似是嘆了口氣：「我是跟着平寧丫頭回去了，那個太醫也的確有些本事，開始那陣子一直老老實實地醫治，可後來見並無人監察，便開始偷懶，及至我返京前，他已經開始明目張胆地索賄，一家人的性命都握在對方手裡，內相他們也無可奈何，只能給錢，但他們本就是流放過去的，根本撐不了多久。」
陸惗不曾想到真有人如此利欲熏心，當著皇差，拿着俸祿，還敢索賄。
「卑鄙，無恥！」
「所以，我才想請二姑娘南下。」
如果一次南下就能解決家人困境，哪怕冒着再被賀遲踩進泥潭的風險，她也會嘗試一次，可是——
「就算這次真的南下也是治標不治本，何況賀遲未必會去……這病不能根治嗎？」
陸淮安搖頭，聲音壓低了些：「沒有法子，所以要靠姑娘再籌謀，無論如何一定要南下，不是為了震懾太醫，而是調虎離山。」
短短四個字，卻含着腥風血雨，陸惗臉色瞬間變了，她張了張嘴，諸多詢問就在嘴邊，可她卻沒敢問出來，最終只能剋制道：「只有這一條路了嗎？」
「是，如果只是瘴毒，尚且能隱忍，可我們在滇南還發現了不速之客，對方身上有這個。」
他遞了個小小的玉牌過來，上面清楚地刻着一個「蕭」字。
蕭家人找去了滇南？為什麼？想做什麼？
「當真是蕭家的人嗎？」
「不好說，但來者不善，已經和大公子交手幾回，再拖下去只怕會出人命，滇南絕對不能再留了。」
陸淮安嘆了口氣，他看了眼陸惗，神情很晦澀。
「原本我混進來，是想帶姑娘走的，至於內相他們能不能逃走，只能聽天由命，先前在林子里遇見姑娘就是因為這個，可惜當時您受傷太重，我沒辦法只能先送您回來。」
他臉上閃過後怕，深吸一口氣才再次開口：「我是琢磨着您應該養好了，所以今天才再來了一趟，可到了之後竟聽說皇上要南巡，這是千載難逢的機會，如果龍船到了滇南，只要船上出點事，守衛軍必定會趕去護衛，到時候我們弟兄幾個裡應外合，定能帶內相一家離開，但是如此一來，您……」