哉溫和地揉了揉她的腦袋，笑如春風和煦，「只要你會來不就好了？就算你不來，我也不會一輩子不理你，但我會在那一直等你，直到你來。」
姜知棠錯愕地抬頭，他滿眼的認真，讓她相信了他確實會那樣做。
她本就有些愧疚，現在更加難受了。
不僅是因為愧疚，更有一絲莫名的情緒纏上心頭，像冰涼撞上熾熱，是難以共存的兩者，卻又相互依賴。
揮之不去又難捨難分。
第66章老馬識途
腿上的劇痛讓姜知竹處於暈沉又清醒的狀態。
林子里的一靜一動都能讓他打起萬分精神。
距離容纓離開的半個時辰後，那些韃靼人終於還是找了過來。
當韃靼人的話語聲在林子里響起時，姜知竹的心提到嗓子眼，緊張地盯着遠處的動靜。
他有嘗試移動自己，奈何身子一動便會牽扯到傷口，疼痛瞬時漫延全身。
一陣騷動過後，人聲竟緩緩消失了。
看來是往另一個方向去了。
姜知竹頓時了鬆了口氣，正準備閉上眼休憩一會時，耳邊突然聽到一個腳步聲，驀地睜開眼與一雙眼睛對視上。
他心裏一驚，那個韃靼人開口大喊，招呼着同伴往這趕。
很快，那些本來遠去的腳步聲又接踵而至。
看着周圍不斷圍上來的韃靼人，姜知竹神色凝重，手中握着的那柄長劍是他最後的鬥爭了。
其中一個看起來是領隊的韃靼人小心翼翼地朝他走來，當看到他腿上的箭傷後，立馬得意地笑了笑，他招呼了幾個韃靼人，意圖將他綁起來帶走。
姜知竹沉着氣，知道他們沒有殺他的念頭，隱約鬆了口氣。或許，他可以拖到容纓帶人過來。
在韃靼人即將碰到他之時，又一陣腳步聲在林子里響起。
姜知竹心中一喜，期待地看向聲源。
一步，兩步，三步之後，容纓單槍匹馬地出現在眾人的視野中。
姜知竹不死心地往後望，只見身後除了飛揚的塵土，當真一絲人影都沒有。
容纓長槍一揚，英姿颯爽，她喊到：「姜知竹！」
姜知竹擔憂地看她隻身衝進人群，撂倒一個又一個韃靼人，終於來到他的面前。
那些韃靼人被她如此莽撞的攻擊方式弄得措手不及，反應過來後，竟戰戰兢兢地不敢上前。
抓住這個空當，姜知竹問道：「你怎麼跑回來了？」
容纓回：「我找不到出去的路，就把馬放走了。」
她在林子里兜兜轉轉了許久，愣是看不到盡頭，心急如焚的，乾脆賭一把，把馬放了，讓馬回到軍營。
隨後，她又加快腳步往回趕，當看到姜知竹被韃靼人圍着時，頓時慶幸自己折回來了，否則姜知竹就要落入韃靼人的手裡。
姜知竹疑惑了一瞬，立馬明白過來她的意思，不禁有些訝然，沒想到這丫頭還挺機靈。
老馬識途。
虧她能想到這點。
解釋完這一切後，容纓又目光凌厲地擊退那些不斷上前的韃靼人。
方才趕路的時候已經用了些許精力，現在面對這些源源不斷的敵人，縱然疲憊，也要咬牙堅持。
她不能辜負了姜知竹對她的信任。
想到這一點，出槍的力道也加重了些許。
姜知竹幫不上忙，只能不斷地提醒她小心周圍試圖偷襲的刀劍。
這樣配合下來，容纓竟生生堅持了許久，那些韃靼人也被她的毅力折服，原本密密麻麻的人數漸漸稀疏了。
他們知道這樣硬來也不是辦法，這個中原女人就是個怪物，說不定打到最後還會拼個兩敗俱傷。
這不是他們想要的結果。
當姜知竹看到那些韃靼人突然停止進攻，不斷地用韃靼語交流時，多年行軍打仗的經驗告訴他，接下來恐怕不好應付了。
接着，那些韃靼人果然如他所料那般，制定好計劃後，他們都不再一窩蜂沖向容纓了，反而兵分兩路，一部分繼續拖住容纓，而另一部分的人繞了位置朝姜知竹而去。
容纓也發現了不對勁，猛地拔出插在韃靼人身上的長槍，立馬旋身擋住衝著姜知竹去的一撥人。
這麼看來，這些韃靼人並非如聽說的一般是個只會用蠻力的民族，他們也懂得臨危不亂，伺機而動，隨着局勢來改變作戰。
若真是個愚蠢的民族又怎會讓鄢朝困擾十載呢？
容纓這番剛擋下一劍，姜知竹立馬用餘光瞥到從她身後撲來的寒光。
「小心身後！」
容纓一驚，立馬轉過身去，可就是這個時候，背後的韃靼人又再次發起一擊。
「刺啦」一聲，容纓背後豁然裂開，鮮血如燦爛的罌粟般剎那間染紅了她的背部。
她忍着劇痛一槍了結那個韃靼人後，終於體力不支地跪倒在姜知竹面前。
即便在如此危難的情況下，她仍將重傷的背部留給敵人，臉上的笑容蒼白無力。
「姜知竹，我快堅持不住了。」
這一句，有隱忍的哭腔，也有絕望和自責。
姜知竹知道，一個縱然一身武力，爭強好勝的郡主，也終究是個姑娘。他很驚訝她能堅持這麼久，也很佩服她的果敢和堅毅。
他笑着安慰道：「我知道，你已經做得很好了。」
見容纓終於受了傷，一瞬間所有韃靼人都攻了上來。
面對無數把寒刀利刃，姜知竹神色淡然，眼裡卻是比刀劍還要鋒利的光芒。
姜知竹不是個認命的人，就算身處絕境，他也要抱着絲絲希望掙扎一番。
他攙着奄奄一息的容纓，命懸一線之際，嘹亮的馬鳴聲響徹天際，驚起一群飛鳥。不一會兒，鄢朝的軍隊齊刷刷地衝破灌木從，將韃靼人圍得水泄不通。
就在這時，姜知竹抓住了機會，用盡全力奪過容纓的長槍一把刺穿了一個韃靼人的胸膛，眾士兵隨他的一聲令下，發起了進攻。
不一會兒的功夫，那些韃靼人統統被生擒了。
姜知竹看了一眼容纓，也終於放心地昏了過去。
……
苦苦等待之後，天終於暗下。
為了避免被龍離哉發現，姜知棠早早地溜出了門。
美名其曰，先行一步。
龍離哉不疑有他，一番拾掇之後，踩着沉穩輕揚的步子來到了江濱。
烏鎮雖小，但景色怡人。
天剛暗下，就已經有一群人聚集在此了。熱熱鬧鬧的圍在岸上，有成群結隊的商人飲酒賞月，也有嬉戲打鬧的孩童，更有曖昧的有情男女相視而笑。
一切都是美好的。
包括江濱**的亭台下，一個裊裊起舞的女子。
龍離哉記得，姜知棠千叮嚀萬囑咐的事，讓他一定往江濱亭台走去。
他想了一會兒，抬腿走去。
第67章一盤青菜
此時的姜知棠漫無目的地在街上晃蕩着，所有人都在往江濱趕去，只有她逆着人流穿行。
她的心裏有掙扎，有迷茫，還有擔心。
估摸下時辰，龍離哉已經到江濱了吧，又或許已經在和緲蘿聊天了？
另一邊，龍離哉緩緩走近亭台，翩翩起舞的女子好似一朵生於碧水的白蓮，出淤泥而不染，濯清漣而不妖。柔嫩的腰肢隨風擺動着，舉手投足的每一個動作都顯得慵懶而不刻意。
他亦被迷住了腳步，怔怔地望了一會兒，直到女子轉過身，揭下面紗，月光灑在她清麗的面容上，如夢如幻。
然而，正是這一眼，龍離哉立馬冷了目光，幾乎是同時的轉身就走。
自以為把握十足的緲蘿見到此情此景，也不由得一愣，趁着他還沒走遠，連忙追了上去。
「允賢！」
龍離哉聞所未聞，腳下不停，彷彿身後追趕他的是洪水猛獸。
緲蘿見狀，心更是涼了一截。沒想到，他已經厭惡她至此，連看一眼也不願了。
龍離哉是生氣的，從看到緲蘿的第一眼起，他便全都明白了。
難怪姜知棠約他來此，又難怪姜知棠說了一堆莫名其妙的話，原來……
原來都是為了安排他和緲蘿見面。
好得很！當真是好得很！
她如此熱心，他是不是該好好地報答她？
一氣之下，他停下了腳步。
而緲蘿見他突然停下，面上一喜，當看到他折回來時，更是高興地難以自持。
誰知，龍離哉回到她身邊只說了一句：「你不用再煞費苦心的找我了，無論如何我都不會答應你的要求。即便你找姜知棠也無濟於事。」
緲蘿心急地說道：「你誤會我了，我這次來不是為了那件事的。」
龍離哉一動不動，
她只能繼續說道：「我知道是我的要求太過分了，我不該逼你的。可我實在是身不由己，為了擺脫他的束縛，我只能鋌而走險來找你。我不想一輩子呆在這輕俗之地，我想好了，只要你能帶我走，什麼辦法都可以。我也會按照約定，把樓若的事告訴你。」
說到這裡，龍離哉的神色才微微動容，想來樓若的事對他而言終究還是重要的。而緲蘿也很清楚，龍離哉不是可以隨意拿捏之人，對他不能操之過急。放長線釣大魚，她有的是時間和精力讓他改變主意。總有一天，她會讓他心甘情願地娶她。
而眼下最重要得便是復國之事。
龍離哉沉默良久，終於還是在緲蘿的預料下點頭了。
緲蘿不禁心裏得意，但面上仍故作矜持，「不如我們坐下好好聊聊？」
龍離哉看了她一眼後移開，聲色淡漠，「不用了。我還有事在身，先行一步。」
說完，這次是真的頭也不回地離開了。很快這江濱便沒了他的身影，足以見得所辦之事是多麼急切。
所謂的有事在身便是回客棧找姜知棠算賬罷了。
只不過，他不知道得是，姜知棠亦在往江濱的路上的趕來。
大抵是良心過意不去，姜知棠最終還是調了方向。
她害怕龍離哉生氣，更害怕他真的在江濱一直等她到來。
只要在暗中等待他和緲蘿談完事後再出現，這樣既不打擾他們又能遵守和龍離哉的約定。她可真是機靈鬼，沾沾自喜地想着，不禁加快了腳步。
然而計劃趕不上變化，當她在一處拐彎口看到來旺時，突然停下了腳步。
她正打算叫他，卻看到賈老爺從一家酒樓下來，隨他下來的還有一個黑衣男子。
她好奇地打量着，而來旺似乎也同她一樣好奇，亦步亦趨地跟在他們身後。
奇怪，從來旺此時的行為看來，絲毫不像一個瘋子會做的事。
姜知棠疑惑地皺了皺眉，想也不想地跟了上去，與龍離哉見面的事立馬拋之腦後。
賈老爺與黑衣男子不知在談些什麼，一路上有說有笑，看不出什麼異常。唯一異常的便是來旺的表情了，從他兇狠的目光來看，他似乎恨透了前方的兩人。
他們又進了一家客棧，來旺到這裡也停了下來，轉而拐進一個衚衕，在一個破牆頭下撥開雜亂堆積的竹簍，一個狗洞赫然出現在眼前，他想也不想地彎腰鑽了進去。
姜知棠驚訝地看着這一幕，這這這……這真的是傻子會做的事嗎？
他是怎麼知道這裡有狗洞的？
待來旺全部鑽進去後，姜知棠等了一會兒也衝過去，猶豫了一瞬後也效仿來旺鑽狗洞。
進去之後，裏面已經沒有來旺的身影了，姜知棠只能憑着直覺找路。
不一會兒，她來到了客棧的後廚。
掌柜恰巧來到此處，對後廚的師父叮囑道：「四號房的酒菜做得仔細些，賈老爺吩咐了，那房間里的可是貴客，懈怠不得！馬虎不得！」
四號樓？
姜知棠靈機一動，轉身離開了後廚。經過院子時，瞥到架子上曬着的工作服，悄悄順走。
回到廚房後，第一道菜也做好了，她擦了擦手上前端菜。做菜的師父們忙着備下一道菜，都沒有注意姜知棠的動靜，於是，姜知棠順利地端着菜離開了。
來到四號房前，她粗了粗嗓子，「你好！上菜的！」
她不知道古人是怎麼叫上菜的，便憑着直接隨意喊了一句。好在裡頭的人也沒懷疑，回了一聲「進來」後，姜知棠推開了門低頭走了進去。
由於害怕被認出來，姜知棠全程垂着頭，上菜也是快速一撂，轉身便走。
然而，那賈老爺突然喚住他，「等等！」
姜知棠一個咯噔，不會被發現了吧？
賈老爺說道：「你來替我們介紹介紹這道菜！」
姜知棠：「……」
雖然虛驚一場，但還是忍不住心裏腹誹，這些有錢人真無聊！吃個菜還要介紹！
她回頭一看，他們是瞎子嗎！這不就是一盤綠油油的炒青菜嗎？這讓她怎麼介紹！
硬着頭皮想了半天，在賈老爺和黑衣人的注視下，她磕磕絆絆地開口了，「這……這是一盤青菜。」
賈老爺和黑衣人：「……」
第68章對不起了紫薇
房間里的氣氛一時間有些尷尬。
賈老爺嫌棄地說道：「我當然知道這是一盤青菜。可我就是要你給我們介紹它的特色。」
為什麼突然有種面試的感覺？有沒有搞錯啊！都已經知道這是一盤青菜了還要她介紹什麼！
姜知棠面無表情地盯着那盤青菜，半晌後，她終於開口了。
「注意看！你以為這是一盤青菜？不！它其實是一盤油麥菜！」
「經過高溫的爆炒，豬油的浸潤，這盤油麥菜被炒得油亮而有光澤，入口清脆，油而不膩。實乃下飯佳肴啊！」
為了描述這盤青菜，姜知棠把畢生的詞彙都搜索了個遍，才算完整地介紹完畢。
賈老爺是個沒有文化的，聽她說得如此流利，也覺得不錯，便期許地問道：「那這盤菜可有什麼名字？」
「名字？」
姜知棠訕笑道：「不就是一盤油麥菜嗎？還需要什麼……」
當觸及到賈老爺警告的目光後，她立馬剎住，「這盤菜就叫做紅嘴綠鶯歌。」
對不起了！紫薇！
賈老爺立馬附和道：「好！」
黑衣人在一旁看戲許久，似乎也看不慣這賈老爺如此裝模裝樣，不耐煩地說道：「行了！說正事吧！」
姜知棠一聽，連忙欠着身子退下。
當她又端着一盤菜來到門口時，聽見裡頭隱隱約約傳來賈老爺乞求的聲音。
「求大人庇佑小人！若那五殿下真將查到當年監守府的事，這罪必是定在小人頭上。可我上有老下有小的，不能就這樣認命啊！求大人給我指條生路！」
姜知棠正欲敲門的手一頓，沒想到監守府的事竟然和這賈老爺有關！
她貼靠在門上，仔細地聽着裡頭的動靜。
「這上頭查我查得緊，我這稍有動作便會令人起疑，你讓我怎麼給你指生路？況且當年那件事，不是你自願要替我辦的嗎？」
這段聲音聽着陰柔狠戾，頗為耳熟，似乎在哪聽過？
賈老爺：「可是大人，這再怎麼說咱們都是一條船上的人，我若是被抓了，這對您不是百害而無一利嗎？」
「呵，賈元壽，若你真被抓了，你覺得我會讓你有機會開口嗎？」
賈老爺一聽，猛地癱軟在地，黑衣人睥睨着他，刀鞘在虎口泛着寒光。
看來這幕後的大人是打算棄賈老爺於不顧啊。也不知那幕後的大人到底是誰？
她咬咬牙，和第一回那般敲門報上來意。推門進去後，她微垂着頭，眼神在屋裡不留痕迹地觀察着。
此時她才發現，裡屋竟擺着一道屏風，屏風下有一個身影慵懶地側卧在那，肩上似乎還披着一團狐裘，看起來雍容神秘。
打進來後，她能感覺到屋內的氣氛十分緊張，那黑衣人始終不動如松地站在一旁，面上的肅殺之氣令人戰戰兢兢。
黑衣人見這小兒上菜磨磨蹭蹭，不禁懷疑起來，他用劍將她攔下，質問道：「把頭抬起來！」
姜知棠一驚，完了，是不是動作太大了，被發現了？
賈老爺和屏風後的人都因為黑衣人這一句話而停了聲，不約而同地望着姜知棠。
她只覺得頭皮發麻，自己不會這麼快就被發現了吧？
猶豫着不敢抬頭，黑衣人加重了威脅，「我讓你把頭抬起來！」
見她仍然毫無所動，黑衣人將刀鞘一滑，霎那間，寒光乍現，鋒利的劍刃刺痛了姜知棠的眼睛。
她嚇得吞了口口水，「這位客觀，有話好商量。」
黑衣人不為所動，「少廢話！把頭抬起來！」