阮檸心全然不知宮中之事，搬到積雲巷後，府中沒有尊長需要她每日請安，屋中也全都是自家下人。秦娘子交代了她要多休息才能早些康愈，府里的人皆知道她有傷不敢驚擾，花蕪守在房檐下遣散了院子里打掃的下人，圍着炭爐烤着番薯。檸心一覺睡至晌午，才被外面傳來的烤番薯的香氣饞醒。「女郎這鼻子當真是厲害，睡夢中都能聞見香氣。」下頭奴婢捧着水過來讓檸心洗漱凈齒，又替她將頭髮挽成個小髻。花蕪就捧着剝好的番薯遞到了檸心嘴邊：「奴婢才剛烤好呢，女郎就聞着香氣醒了，正巧快嘗嘗好不好吃。」檸心就着她手咬了一口後，眼睛亮了起來：「好甜。」「對呢，昨兒個夜裡奴婢在廚房裡尋着，削了個生的啃了兩口就覺着甜，想着烤了女郎肯定喜歡。」小丫頭貼心地將皮剝乾淨後，將番薯放在青瓷小碗里，取了湯匙放在碗里，讓檸心舀着吃。檸心掌心握着湯匙吃着眼睛彎了起來，朝着花蕪道：「再烤幾個，晚些給隔壁送去……」說罷想起寧嶼矜貴冷凜，不食人間煙火的樣子，很難想像他抱着番薯啃，她連忙反悔。「算了，阿兄恐怕不吃。」「不吃什麼？」門外有聲音傳來，檸心含着湯匙抬頭，就見鋮王妃領着蔣嬤嬤從外間進來。她臉上施了粉，薄薄的胭脂蓋不住眼底青黑，哪怕入內時神色如常，檸心也能瞧得出鋮王妃臉上遮掩不住的疲憊和不濟。「姨母。」檸心連忙放下湯匙就想起身，被鋮王妃一把摁了回去。「好好歇着，亂動彈什麼？秦娘子的話是忘記了，你這腿得少走少動，養好了才成。」檸心只得坐了回去。「秦娘子來過了嗎，今天好些了沒有?」鋮王妃坐在她身旁瞧了眼桌上的東西：「你這是用的午膳呢，還是吃的零嘴？」檸心有些不好意思：「我才剛起。」花蕪端着煮好的茶湯送了過來，那隱約茶香瞬間蓋過了番薯的香氣。「女郎昨個兒睡的有些晚，今天早上瞧着覺甜，奴婢就沒喚醒她。」「秦娘子早起來過一趟，瞧了眼女郎氣色留了葯就走了，奴婢原想着女郎還得再睡一會兒，哪知道嗅着奴婢烤番薯的香氣就醒了。」鋮王妃聞言頓時笑了起來：「還是個小饞貓呢。」檸心嗔怒地瞪了花蕪一眼，紅着臉朝着鋮王妃道：「我才沒有，就是昨夜想事情沒睡着……」被打趣盯着，檸心招架不住連忙轉移話題。「姨母這會兒過來還沒用飯吧，午飯廚房裡正做着，姨母跟我一起吃些，花蕪，去叫廚房再多添幾道菜，記得加道醬香鴨脯，其他菜里也別放姜腥，姨母不喜歡。」花蕪忍着笑答應下來，轉身退了出去。鋮王妃聽着阮檸心還記着她的口味和喜好，眸子里忍不住就染上柔軟：「瞧瞧，難為還記得我口味。」蔣嬤嬤輕嘆了聲，女郎如此乖巧體貼，也難怪王妃將她疼進了骨子裡。番薯有些涼了，檸心放在一旁沒再吃了，她與鋮王妃閑話了幾句，見蔣嬤嬤轉身去了外間，她才挪了挪身子靠近鋮王妃。「姨母，昨日你去京兆府後出了什麼事？那京兆府的吳大人叫人將阮姝蘭的籍書給我送了過來。」鋮王妃愣了下：「他送了籍書過來？」檸心點點頭：「他說阮家的人去過京兆府討要籍書，還說那原件因為走水毀了，吳大人覺察着阮家這事有些不對，便讓人另外補錄了一份給我送了過來。」「他倒是機靈。」鋮王妃只消一想就明白了吳懷的用意，知他怕是想借檸心的手將東西交給寧嶼。她原是不想這麼早與檸心說起鋮王的事情，可是轉念一想有些事情沒必要隱瞞。「那籍書不是毀了，是被謝天瑜拿走了。」見檸心睜大了眼，鋮王妃扯扯嘴角說道：「是不是很不可思議？他幾日前就已經去過京兆府，不僅早就知道阮姝蘭身份有異，還私下拿走了她的籍書，可是他卻未曾跟我提及過半句，還佯裝着派人去了安州，一面幫着阮家欺瞞於我。」「我與他夫妻近二十年，直到昨日才發現他與我這些年所認識的相差太多，我也好像沒有真正了解過他。」「姨母……」檸心有些擔心。鋮王妃伸手捋了下她頭髮：「我已經另外託人去查阮姝蘭跟阮家的事了，你手中那封籍書暫且先收着，別叫人知道，等我查清楚後，我想藉著這次的事看看你姨父到底能為瞞着我做多少事情。」檸心擔憂道：「那姨母要當心一些。」「當心什麼？」鋮王妃失笑，「謝天瑜充其量就是捨不得阮家姻親，想要息事寧人替阮家遮掩，他難道還能害我不成？」檸心嘴唇嚅動了下，剛想說什麼就被她用力薅了下頭髮。「行了，別擔心了，我心中有數，你好好養傷就成。」鋮王妃顯然不太想說鋮王的事情，直接就轉了話題說起了別的事，檸心見狀也只好安靜下來。等着廚房的飯菜做好，花蕪領着人送了上來，鋮王妃便好似忘了鋮王似的，極為高興地陪着檸心用飯，還連帶着將花蕪和蔣嬤嬤也拉上了桌，有意鬆緩氣氛之下，主僕四人都是吃的高興。飯後過了一會兒，何伯便笑着走了進來：「女郎，前幾日您說想要買些僕人，督主今兒個一早吩咐人市那邊送了些人過來，您可要親自挑挑？」檸心驚訝：「阿兄不是要上朝？」何伯說道：「上朝前交待的，縉侍衛去辦的，眼下人就在前院。」鋮王妃坐在一旁喝着剛煮好的茶湯消食，一邊笑着說道：「你這位阿兄倒真是體貼，我原想着你身邊只有一個花蕪，該再添幾個人，既然他都讓人送了過來，那就把人都叫過來看看吧，正好選幾個合用的。」檸心也有此意：「何伯，你讓他們過來吧。」督主府要人，人市那頭送來的都是最好的伢子，長相既不會太過招眼卻也都是清秀周正，而且都是識文斷字。聽聞裡頭有一半都是家中獲罪沒為女奴的，別說是檸心，就連鋮王妃也是驚訝。縉雲讓她們每個人都各自介紹了自己後，鋮王妃跟檸心商量着挑選了四人，以春夏秋冬取了名後，留在院中暫且給花蕪打下手當三等女使，其餘的又挑了近二十個粗役充實府中，何伯將檸心選中的帶了下去，剩下的便讓牙人領走。等挑好了人後，縉雲才領着個身穿青衣面容清冷的女子進來。「奴婢綾音，見過阮娘子。」「這是……」檸心看着行禮的女子面露疑惑。縉雲解釋說道：「綾音是督主手下八大隱衛之一，身手極好，又熟知京中各處之事，督主讓她留在阮小娘子身邊保護你。」檸心微怔看着跪着的女子，她雖然不知道綾音到底有多厲害，可是能成為寧嶼手中隱衛被他看重的，那必定不是簡單人物，她連忙搖手說道：「這不行，阿兄既費心培養出來，定是留有大用，哪能留在我身邊糟蹋了才能。」她腦袋搖的跟撥浪鼓似的：「我身邊有花蕪，又有惜春她們四個，已經夠了，讓綾音姊姊回去吧。」綾音愣住，忍不住看向一旁縉雲。縉雲也是神色仲怔：「阮娘子不要綾音？」檸心連忙說道：「不是不要，實在是這位姊姊留在我這裡太浪費了，我已經有杭護衛他們保護了，又有這麼多僕役，再將這位姊姊留下來也沒有地方安置，你去跟阿兄說一聲，讓這位姊姊回去吧。」「您當真不想要？」「真的真的。」縉雲見檸心是真心不想留綾音，而且話里也滿是真切，那雙黑白分明的杏眼裡不帶半絲貪色，他突然好像就明白了，為何向來冷情淡漠的督主會對阮小娘子這般特別。縉雲神色溫和下來：「既然阮娘子不要，那我先讓綾音回去。」檸心連忙點頭：「麻煩了。」縉雲跟綾音出去時，剛到轉角就聽到身後傳來鋮王妃隱約聲音。「剛才那綾音瞧着不錯，身手又好，你留在身邊對你有好處…」「我知道，可是阿兄處境不易，京裡頭好些人都想找阿兄麻煩。那位姊姊瞧着就是厲害的，留在我這裡倒不如繼續替阿兄做事，而且我已經佔了阿兄好些便宜了，不能太貪心的，姨母，等回頭惜春、念夏她們上手了，我這裡也不缺人了。」「你呀。」鋮王妃滿是無奈，檸心跟她撒嬌。二人說話聲音極小，可對於縉雲他們來說卻絲毫不阻礙聽得清楚。綾音神色微緩：「這位阮小娘子好像還不錯。」縉雲點點頭：「原還擔心督主對她太過在意，可她能記情，倒是我想錯了。」督主身世不能被人察覺，所行每一步也都於懸崖深淵，稍有錯漏便是萬劫不復，阮小娘子能記得督主待她的好，倒不枉費督主對她的用心。宮中事多，寧嶼天色漸暗時才從宮裡回來，聽縉雲說起檸心不願留下綾音的理由後，他「嗯」了聲：「不想留，就不留吧。」反正京城之中，他能護她周全。「今日朝中督主可有被人為難？」縉雲接過他解下的披風。寧嶼嗤笑：「本督幾時沒被人為難。」跟在後面的滄浪笑出聲：「咱們督主今日在朝中大殺四方，舌戰群儒，弄掉了個碎嘴的御史，把陸家那老頭子氣的差點吐血。」縉雲默了默，想起他家督主在京中那人人喊打，能嚇的小兒啼哭的惡名，覺得自己的確問了句廢話。「督主。」寧嶼剛走到書房前，就聽到有人來稟：「隔壁阮小娘子讓人送了東西過來。」「拿過來。」那人提着個食盒遞給了寧嶼，寧嶼有些好奇地打開後，就瞧見裏面放着些還冒着熱氣的飯菜。那菜色都是簡單的，只嗅着一股辛辣撲鼻，白瑩瑩的米飯旁邊還擺着兩個烤的焦黃的番薯。「咦，怎麼還有兩個番薯？」滄浪伸手就想去抓。寧嶼「啪」的一巴掌打在他手背上，食盒一蓋就換了個手接過提着。「阮家今日受貶，指不定會起別的心思，讓人盯着些，還有那個何宗然，別叫他死了。」滄浪疼的「嘶」了聲，眼睜睜瞧着自家督主提着食盒進了書房，順手關上了房門，他嘟囔着說了句「小氣」。裏面寧嶼彷彿沒聽到那聲音，只提着食盒走到桌邊。屋中書墨清幽，待到重新打開漆紅蓋子，那濃郁香氣瞬間撲鼻。寧嶼捏着依舊還有些燙手圓溜溜的番薯，彷彿瞧見小女娘俏着眼喚他「阿兄」的樣子，嘴角輕揚着，俊逸劍眸被燭火光影染上了溫軟。矜貴冷白的手指剝開焦皮，薄唇輕啟，咬一口黃澄澄的軟肉。寧嶼喉間微滾，好像……還挺甜?第二天一早，檸心就接到了隔壁送來的謝禮。雲紋錦絹包着複色海棠的花種，幾十株已經結包，花葉繁複比人還高的垂絲海棠，還有十餘株極為珍貴的西府海棠幼苗。花鳥司十餘宮人小心翼翼將花木搬進府里時，花蕪瞠目震驚。「督主這是搬空了御花園嗎？」惜春幾人以前也是見過世面的，可瞧着那滿院子的花木也是驚呆了眼。「女郎，這些都是宮中的…」「應該，是吧？」檸心有些獃滯的無措，她只是跟寧嶼討要幾株花枝，想着回來