不過片刻之前，還有一場情濃意洽的歡愛，身體尚在餘韻之中，她叼着耳朵嘟嘟囔囔：「好累。」
這湯藥觸在舌尖，有股奇怪的、令人作嘔的味道。
芳兒心頭也害怕，榴園裡沒有人，寶月被沐雲汐遣出去辦事，清露明霜往前頭去抬箱籠，屋內只剩她一人，見了他這副模樣，虛汗如雨，面頰赤紅，唇色青白，脖頸青筋鼓脹，反倒鎮定下來：「大哥哥，您喝點葯。」
他掙扎着睜開眼，見眼前人，喘聲咻咻，咬牙說不出話來，顫巍巍的銀勺又遞到唇邊，他垂眼輕睇，銀勺內的湯藥似乎晃着他的面容，扭曲又猙獰。
腹內劇痛入骨，翻江倒海，四肢開始不自覺抽動——他今夜喝過太多的酒，床帳里的那一壺，並不是往日兩人喝的清淡果酒，酒越濃，藥性走得越快。
他用盡全身力氣，抬手，藉著肌肉的抽動，死掐住面前的這隻手，施力一扭，往旁側一摜，痛得芳兒皺眉迸淚，跌在地上，手裡一碗湯藥都打翻在地。
芳兒忍痛含淚見他，目光如滴血。
錐子一樣釘在她身上。
「你咳咳」張唇之間，他哇的一聲吐出口急血來，胃液、茶酒、苦氣一往上涌。
「大哥哥」蕭矜寒倒回污穢之間。
寶月剛帶着翟大夫進榴園，聽見屋內聲響，忙不迭衝進來一看，霎時呆住，連喊翟大夫進來。
她原先是百無聊賴守在門外，等着內里喊水，見沐雲汐露了個面，朝她招手，讓她出去找翟大夫來，就說是蕭矜寒每日服的葯出了岔子。
翟大夫見個內院婢子來請，也是愣了愣，這回進了內室，見地上打翻的碗，床上衣裳凌亂的男人和跪在地上瑟瑟發抖的芳兒，也顧不得許多，上前去探蕭矜寒的脈。
芳兒在一側結結巴巴，把蕭矜寒吃的都說了。
那個避子丸一顆劑量極微，十幾顆的量和酒混着，一時半會死不了，倒真是有些折騰人。
翟大夫見蕭矜寒已然半昏過去，臉色由紅轉青，先塞了一粒十全如意丸給他，又見地上的湯藥，問芳兒，點了點頭：「再去煎一碗來。」
昏迷中的蕭矜寒不肯喝葯，只知道他痛極了，唇已經乾裂出血，身體痙攣之時，連面容也隨之扭曲，翟大夫忙乎了半夜，累出了幾身大汗，才勉強將葯灌下去。
晨間第一束光灑在屋內，他才勉強睜眼，這一夜的事情他都記得清清楚楚，每一個呼吸的痛楚和狼狽都印象深刻。
見翟大夫端來一碗熱氣騰騰的猩紅羊血，也面不改色心不跳的咽下去，心平氣和看着自己滿身狼藉，酸臭不堪，動了動腥甜的喉嚨，嘶聲道：「她人呢？」
那聲音很輕，卻和往日所有的語氣都不同，屋裡人面面相覷，沒人說話。
沐雲汐昨夜是牽着喜哥兒空手走的，家裡只剩着些心腹奴僕，人不算多，各自都忙碌——這兩日就要將家中的家什都運到標船上去，各人忙着封貼扎捆，運送行囊，無人留意姐弟兩人出門，門房見了，想多問幾句，被呵斥回去，又見兩人兩手空空出去，心內嘀咕一聲，往書房去通報蕭矜寒，又尋不見人。
「二小姐昨夜帶着喜哥兒出門沒有回來」不知誰囁喏了句。
他疲倦閉眼，再睜開時，眼裡一片冷燼：「王妙娘呢？
去看看王妙娘在何處。」
蕭矜寒身體虛弱，動不得身，雷公藤的毒要兩三日才能解盡，他出不了門，兩個人的關係又隱秘，許多事辦不了，只能眼睜睜看着她逃之夭夭。
蕭矜寒審的第一個人是芳兒。
芳兒見他癱坐在圈椅內，身上只披着件外裳，內里的衣裳未換，還濺着星星點點乾涸的血，眉眼平靜，面容卻冰冷，眼神落在她身上的時候。
像雪天一樣陰冷。
她沒有見過他這副模樣，心頭也抖得厲害。
「她去哪兒了？」
芳兒連連搖頭，她真的不知道。
「二姐姐一直邀我說話喝茶，但只和我聊些日常瑣事，或是送些零星東西，從不說其他，昨日傍晚，二姐姐又把我尋來說話，讓我在後面廂房守着葯爐，晚間等她出門讓我把葯送進來」「我我我覺得她的語氣很古怪，又輕鬆，又沉重二姐姐笑着對我說，『當初也許沒那本說文解字也許什麼都不一樣，也許還是一樣的結果，既然這開始和你有關係，交給你收尾也算合適，你可以把這話說給他，我想他不會太為難你。
』」賭一賭，沐雲汐已經走了，她的容貌性情不輸，會不會得償所願。
「那本說文解字，是我趁人不備偷偷夾在書腳下，後來又讓小果兒和喜哥兒找出來」芳兒面色蒼白，」是因為我心儀大哥哥，嫉妒二姐姐的原因」如果她一開始便沒做錯什麼，她會有一個什麼結局？
她借芳兒來問一句，但實際已不在意他的回答。
沐雲汐在榴園只穿了一身家常的衣服走，她的東西幾乎已經收拾盡了，連首飾都裝起來了，一個個裝在箱子里，運走或者捨棄都很簡單。
「她不可能空手走的。」
蕭矜寒問寶月，神色冷冷，「肯定有東西，私物或者庫房，去找。」
寶月帶着清露明霜盤算了一圈，又去庫房對賬。
船到瓜洲，艄婆見這年輕姑娘臉色蒼白，捂着肚子坐了半日，搖搖晃晃去內艙換了一身衣裳，再出來時，已經換了一身綢衣，描了細眉，塗了唇，梳着婦人髮髻，戴了兩件首飾，挽着個小包袱，像個富商家眷。
船家本還能往前再送一送，沐雲汐見了人煙小港，便跳下了船，千恩萬謝辭別船家，在一處茶棚，喊了一盞濃茶，買了兩個芝麻餡餅，就着茶吃起來。
瓜洲人煙阜盛，富奢其實不多，都聚在江都，這裡多的是商旅，養家糊口，略有薄產的那種，既然要養家糊口，也有許多是拖家帶口的商人，趁着夫君販貨交際，上岸遊玩閑逛的婦人比比皆是，沐雲汐在其中，安然自若，不算惹眼。
茶棚外就有可雇的驢車，趕車人問了要去的地方，往牙市去。
沐雲汐記得，三四月里的雨水多，許多水淮水沿岸的人家都遭了災，賣兒鬻女不在少數，瓜洲人煙繁華，聽平貴說起，這裡的牙行尤其興旺，而且魚龍混雜，比江都的有過之無不及。
牙行外頭有些閑散婦人，略有些門道，看人頗准，可伴着客商挑選僕婢牙口、手腳，幫忙前後跑腿取文書，從中賺些掮錢。
沐雲汐從驢車上下來，覷了兩覷，乜斜着眼，嘴裏嚼着塊香茶餅，施施然進了牙行，當即有熱心的婆子簇上前來，笑問：「夫人可是要挑兩個僕婢差使？」
這年輕婦人神色冷淡。
輕嗯了一聲，蹙起了眉尖：「夫君去旁側取貨，我拐來瞧瞧，家裡用的總不稱意，換兩個不耍滑頭的。」
婆子笑眯眯的：「我陪夫人看看。」
當下略逛了半圈，就選在一片衣衫襤褸的人群間，說是白馬湖一帶村莊的鄉民，水淹了田地，外出逃生，在此賣身為奴。
沐雲汐一眼挑中人群里姐妹兩人，一個十四五歲，一個七八歲，看起來都是淳樸孩子，姐姐濃眉圓眼，長手長腳，肩厚腰圓，看起來是個擔兒都壓不塌的姑娘，莊稼地里的一把好手，妹妹怯怯弱弱，臉上兩個兩個紅糰子，藏在姐姐懷裡，像個怕生的小猴子似的。
價錢也便宜，一大一小十五兩銀子，那伴婆跟着牙人跑前跑後，問了沐雲汐姓氏籍貫和歸處，沐雲汐輕輕搖搖頭，舍了她五兩銀子，那婆子當即意會，收了銀子入懷，小半日後，就把兩個丫頭和文書塞到沐雲汐手裡。
身邊有了人，心底就有了底氣，沐雲汐帶人上了驢車，先去給姐妹兩人換了身潔凈衣裳，路邊買了兩件首飾，將臉洗凈，又去食肆吃了一頓飽飯。
姐妹兩人姓宋，姐姐叫宋小玉，妹妹叫宋小雲，看着眼前這個笑眯眯的買主，怯怯問：「不知如何稱呼夫人？」
「你們姓宋我本無姓，很小的時候有個名字叫小九，我就叫宋九娘好了，叫我九娘，或者九兒姐姐都好。」
她看着姐妹兩人，「吃飽了么？
吃飽了就上路吧。」
她帶着姐妹兩人，買了些乾糧點心，當日包了只淌板船的中艙，過江南下。
蕭矜寒找到王妙娘和喜哥兒的時候，已經是兩日後。
第78章第78章沐雲汐把王妙娘安頓在施家鄉下的莊子里養胎,  她走之後，王妙娘帶着喜哥兒，悄悄在江都城外山裡的一座山寺里住了幾日。
這時正是六月炎夏,  她帶着喜哥兒看花、遊船,  極力彌補母子兩人之間的裂痕。
沐雲汐說的沒錯,  她若想活着,  還要把肚子里孩子生下來，護身符就是喜哥兒，喜哥兒要護着她這個母親,  她也要善待自己的孩子,  母子倆這回徹底綁在了一起。
姐姐一走,  喜哥兒興緻並不高昂，他這個年歲，對人情已經開始一知半解,  有時候看着姨娘隆起的肚子，也會暗自琢磨姐姐臨走時對自己說的話。
施家僕人出現時,  母子兩人正坐在山寺門口的茶棚里吃糕點,王妙娘捂着肚子，真是深呼了一口氣,  該來的總要來，她的日子,  全指望今日。
再回到施家,  蕭矜寒的毒已解,  能自如行走，只是臉色蒼白，略顯憔悴，翟大夫按着他,  休養兩三日方能徹底放心。
蕭矜寒面無表情，看見只有母子兩人進門時，闃暗瞳孔瞬時收緊。
他其實護得很周全，沐雲汐極少出門，在家都有婢女或他陪伴，她絕無可能夜裡自己跑出去，而後消失得無隱無蹤，只有王妙娘，他一時嫌惡，任由沐雲汐安置在外頭，兩人合謀幫她逃脫。
王妙娘看見他寒針一樣的目光，壓迫懼人，也不由得頭皮發麻。
「人呢？」
他嗓音還是寒慄，像刀鋒從冰面刮過。
王妙娘不敢瞞他，摟緊喜哥兒：「她那天夜裡已經離開了江都。」
他怒極反笑，沉沉磨着後槽牙，真要磨出血來：「去哪兒了？」
「我問過她，她沒有回話。」
王妙娘撐着腰，顫聲道，「她一直不願意多說，只在前一日託人給我送東西，給我捎了封信，讓我幫忙雇一條小船，就停在清水河畔，在這日晚上等她出門，把她送往船上，只送出江都就好」王妙娘一五一十道來，上元節那日，他收了沐雲汐給的妝匣，東西比清單上多了幾樣，一身綢衣，幾件舊首飾，幾十兩碎銀，這並不是她的東西，後來她有問過沐雲汐，沐雲汐道：「清單上列明的，都是姨娘的，余者就先放着，總有用處。」
沐雲汐說要走，也是臨時來說，她在內宅，身邊一直有蕭矜寒，並不敢有動作，只求在外的王妙娘幫一把，接應雇船，另把喜哥兒送在她身邊。
王妙娘走的時候，沐雲汐沒有多問，幫過她，這回沐雲汐要走，王妙娘也來了。
王妙娘又將沐雲汐帶的那些衣裳、首飾的樣式都一一說了，蕭矜寒喚寶月過來，那衣裳也不是沐雲汐的，是去歲冬日家裡當鋪庫房清點，拿出來的一身，首飾也是不常用的，去年雲綺親事時，家裡就羅集了一些舊首飾送去匠人那改樣式，有幾件偷偷被沐雲汐存了下來。
蕭矜寒聽完，只手撐在眉額，闔着眼，深深吸氣，旁人看見他下頜繃緊，死死咬牙，胸膛起伏得厲害。
送給王妙娘的那兩個妝匣，沐雲汐肆無忌憚的捧着蕭矜寒面前，給他看過一次，後來，又是他陪着她送給王妙娘的。
她不是臨時起意，從去年他將她從金陵帶回，她就沒有打消過離開的念頭，拖到施老夫人離世和王妙娘回來，了無牽掛，拍手走人。
他真是親手養出了一個好妹妹。
王妙娘見他目光陰鷙得嚇人，眼裡血絲遍布，定定地落在自己身上，俊臉發青，薄唇抿成了直線。
「去找那條漁船。」
蕭矜寒冷聲吩咐人，「上天入地，我也把她揪出來。」
那艄公艄婆過來，在蕭矜寒面前磕頭，所述之言和王妙娘都一一吻合，只說了那夜情景，第二日船到瓜洲，沐雲汐換了一身衣裳上岸。
「你們真是母女情深竟然還這樣幫她。」
蕭矜寒冷笑，「你從施家逃出去我沒追究，這回還縱她出逃，你眼裡，是不把我這個施家家主當人看？
你又知不知道，你那個桂郎，就是她要從你身邊踢開，讓你無依無靠，再求着回施家來的？」
王妙娘聞言，如一桶冰水從頭潑下，抖了抖唇：「我她她從未提過我不知道」蕭矜寒嘆了口氣，疲憊靠在椅圈，她早有逃走之意，不能再照顧喜哥兒，又不想喜哥兒一人孤零零，將王妙娘逼回家，把母子兩人湊在了一起。
早就伺機等着，看着，一邊溫情款款，一邊覷着空兒，往他心上捅刀子。
「她可能可能去了金陵我回施家後，她有問過我當時是如何走的，又問金陵物產，人情交際我有一次隱約聽她低聲說了句去金陵瞧瞧那兒人煙湊集，想必一個人也容易過活」王妙娘囁嚅，「她也說她日子過得不開心，羨慕我當年一走了之所以我才」南直隸，沒有比金陵更好藏人的地方，三十一座城門，幾十條大街，幾百條小巷，百萬居民，三教九流聚集，藏在一個小角落裡，很難尋人。
她怎麼可能去金陵？
原本他就要將她帶