秦幼蓮有些不敢相信，周有朝御筆寫了這麼個牌匾掛在這兒？
周有朝猜到了她的心思，「是為夫的親筆題字。」
說起這個，周有朝也有些無奈，池卿朗傳達了周有朝要拉薛善利開商路的想法，薛善利只提了這麼一個要求。
求周有朝御筆親書一個門匾，他也不掛出去，只說得了陛下的親筆，定然比寺廟裡開過光好使，可以保佑他財源廣進。
周有朝也是第一回聽說自己的金口玉言還能這麼用的，不過他對有才一人向來禮讓三分，還是點頭答應了。
「可還記得，要如何稱呼為夫？」周有朝像考較孩童功課一般，不放心地問道。
「夫君。」秦幼蓮回答。
周有朝這才拉着她的手，進了這滿是富貴氣的院子，薛善利早就等在正屋門口了，一見幾人進來，三兩步竄上來，要拜下行禮。
周有朝抬手止住，「既然在宮外，我就只是一普通商賈，稱呼我一聲周老爺便可。」
薛善利從善如流改口，「晚輩見過周老爺。」又滿臉笑容地看向秦幼蓮，帶着請示的目光看向周有朝。
周有朝對他的周全圓滑很滿意，薛善利明明認出來秦幼蓮，卻知道忌諱自己曾與秦家相過親，聰明地裝不認識。
且明知秦幼蓮的身份只是周有朝的美人，卻並未冒冒然脫口稱呼「姨娘」，而是留了一線餘地。
周有朝要將開商路，並沿途設置情報點和驛站的差事交於他，就是需要一個八面玲瓏的人去做。
秦幼蓮在看到薛善利的時候就微微使了勁，掙脫開周有朝的手，當著外人的面與周有朝表現的過分親近，有失規矩體統，讓她有些不自在。
周有朝看了看空落落的手心，不知想到什麼，眸子沉了下來。
臉上卻依舊是和善的笑容，長臂一伸，不由分說地攬過了秦幼蓮的肩頭，一個佔有慾十足的姿態。
「這是我的夫人。」周有朝低頭，含笑地看着秦幼蓮白凈的臉，語氣繾綣。
秦幼蓮整個幾乎被半包在周有朝的懷中，她抬眼看向周有朝，只見到他眼中暗含的警惕之色，或許……還有暗戳戳的炫耀？
她有些摸不着頭腦，他警惕什麼？又有何值得炫耀的？
薛善利好像沒有流露出驚訝之色，躬身笑呵呵問好，「請周夫人安。」
秦幼蓮微微一笑，「薛少爺客氣了。」
「老爺和夫人果然是伉儷情深、郎才女貌的一對佳偶，在下遠遠看價便覺得二位如同神仙眷侶一般，叫孤形隻影的在下着實艷羨不已！」薛善利識趣地誇讚。
秦幼蓮整不明白，同為男子的薛善利卻是一點就通，陛下這是特意來警告他來了。
告訴薛善利，秦幼蓮是他周有朝的夫人，叫自己不要再有不該有的奢望。
對此，薛善利只能心底感嘆，陛下屬實是多慮了。
他與秦幼蓮不過偶然見過一面，只怕秦幼蓮連他的模樣都沒瞧清楚，再說了，借他一百個膽子，他也不敢覬覦天子的人哪！
「坐下說吧。」周有朝被誇的通體舒暢，覺得薛善利不愧是做生意的好手，着實有眼色。
薛善利趕緊帶路，「兩位貴客快請。」
周有朝攬着秦幼蓮的肩頭入內，在臨水的茶室落座，許是要談論要事，宅子里空無一人。
在薛善利驚奇的目光中，周有朝搶過來他手中的茶具，親自抬手為秦幼蓮斟了一杯清茶，「小心燙。」
而後煞有介事地同薛善利解釋道：「我夫人精細慣了，還是我親自來罷。」
秦幼蓮暗自咬牙，還得笑着接過茶杯，心裏尋思，你就這麼抬手倒了杯茶，精細在哪了？
不過倒是明白過來了他的意圖，也虧的他還記得這麼點陳芝麻爛穀子的事，繞那麼大一個圈子，就是想炫耀一下與自己的「伉儷情深」，就這樣，還說他心胸寬廣？
秦幼蓮心裏隱隱覺得有些丟臉，打破僵局，「原來這是薛公子的莊子，倒是頗有巧思。」
薛善利戰戰兢兢，彷彿秦幼蓮不是在誇他，而是將刀子架在他後脖子上，「周夫人過獎了。」
「地方選的好不說，一路過來，幾乎營造了四季的盛景。」秦幼蓮語氣帶了嚮往，「春看桃李，暑觀夏荷，秋賞紅楓，冬坐梅林，已然是極快意的。」
「想來是客似雲來、熱鬧不凡的雅集之地。」
秦幼蓮誇完了才發現，被誇的薛善利滿臉愧不敢當，反倒是周有朝，抬了下巴，一副頗為受用了模樣。
「周夫人和老爺果然是心有靈犀。」薛善利極有眼色地解釋道：「這都是周老爺的巧思和提點。」
秦幼蓮有些訝異地撇頭看周有朝，周有朝有些得意地挑眉，「你若喜歡，咱們得空了就過來。」
他說的體貼周到，秦幼蓮卻想起了昨夜……這出宮的「代價」委實是難捱了些，一時之間，不曉得該不該點頭。
周有朝只當她默許了，轉而和薛善利說起來正事，「這莊子你經營的很好，賬目我看過了，一應安排支出都十分周到。」
「只有一事，你的安排還差點意思。」周有朝姿態放鬆，手還捏着秦幼蓮的柔荑，一副漫不經心的模樣，但說出來的話卻沒人敢小覷。
「請老爺指教。」薛善利立刻垂首聽令。
他提起來賬目，常順立刻將簇新的賬本雙手遞送到桌案上。
薛善利撇眼一瞧，沒認出來是賬本，還以為是周有朝給他的什麼秘籍，滿臉肅然地拿起來翻閱。
看了幾頁，一臉茫然地請教，「老爺這是何意？可是在下的賬冊有什麼不妥之處嗎？」
周有朝有些不自在地微微活動了肩膀，緩聲道：「並無不妥，昨夜……我不慎灑了茶水在上頭，便命人謄抄了一冊。」
一旁原本置身事外的秦幼蓮臉色騰的一下就紅了，她想起來這本冊子了！
原本昨夜周有朝靠在暖床上看的，自己躺在榻上時感覺腰被硌的生疼，定眼一看，才發現是那本藍皮線裝賬本，上頭已經沾了水跡了，她的的腰肢上還被硌出了一道一指寬的青痕。
秦幼蓮回憶着那本原裝的賬冊，好像……當時被周有朝隨手扔到了暖床角落裡，無暇顧及。
現在秦幼蓮聽着周有朝找的理由，有些抬不起頭。
薛善利哪裡猜得到內情，還見縫插針地恭維道：「周老爺果然勤勉，時時掛心民生大事，在下崇敬不已……」
秦幼蓮忍不住頭疼地閉眼，腳趾頭幾乎都要蜷縮起來了。
勤勉