寶月將碗端在面前時，她嘗第一口時就吐了出來，儘管那味道酸甜，絕不算難喝，也和記憶里的氣味截然不同,  但江青韻就是恐懼這種湯藥，也恐懼不喝湯藥的後果。
後來楚之墨來,  見她臉色青白，邊喝邊吐，看了她很久很久,  眼神詭譎,  神情深不可測,  最後握住她的手：「不喝了，這葯以後交給我。」
她有心結,  他做不到清心寡欲,  只能兩人慢慢磨。
既然搬了新園子，闔家就該熱鬧喜慶一番，但藍表叔外出去瓜洲，施老夫人又還病着——江青韻自搬入榴園後便不太出門,  只每日晨起往主屋問安。
家裡熱鬧的只有田氏和桂姨娘，因新園子地方大，奴僕又多，楚之墨和老夫人又不管，少不得落在她兩人手裡，要立一番規矩，正是忙的時候。
連雲綺都不太喜樂——楚之墨前次和喜哥兒的西席在園子里說話，特意招手讓她近前一道說了幾句話，她和方玉見過禮，後來楚之墨私下問她覺得方玉為人如何。
雲綺當場愣住，冷聲問楚之墨：「哥哥這是什麼意思？
想要撮合我跟他？」
「只是問問你的意思。」
楚之墨道，「他人品不錯，又未有婚配，我覺得甚好，祖母對他也認可。」
雲綺火冒三丈，一張俏臉氣得通紅：「我可聽說，他是祖母找來要配榴園的，這婚事又不中意，祖母都愁病了。
她都不要的人，大哥哥要塞給我？
哥哥的意思，這種一無是處的窮酸秀才，配我正好？
哥哥就這樣糟踐我，瞧不起我？」
楚之墨瞧她那副氣急敗壞的模樣，沉聲道：「我是為了你好，你反倒覺得糟踐，你這樣的脾氣秉性，嫁出去能攏住夫君，服侍舅姑，能應付妯娌？
反倒是這種人家，任你拿捏，你再跟着他養養性子，日後他若得勢，自有你的好日子，他若沒什麼長進，你有嫁妝在身，也苦不着你。」
雲綺只覺他話不中聽，萬般委屈：「哥哥對榴園那個，萬般都要好的，婚事也挑成那樣，到我這，只圖我能嫁出去養個好性子，我到底是哪點不好，讓哥哥這樣嫌棄。」
「他十六歲就中了秀才，可見是有才學的，只是祖父和父親相繼病亡，守孝蹉跎數年才不得應試，若有機會，多半要飛黃騰達，生活窮困，憑一己之力能養活病母和幼妹，也是有擔當，性子又和你互補，這才起了心思，到你嘴裏，怎麼就變成了嫌棄。」
「這人這樣好，自然當配榴園的人，哥哥去撮合他們兩人，我怕是高攀不起。」
他見雲綺不願，語氣也有些冷：「你若是不中意，那便算了，等着祖母和你姨娘給你挑個頂好的人家，跟我也沒什麼干係。」
起身自顧自地走了。
雲綺見他離去的背影，萬分恨恨地跺跺腳，再和芳兒一起玩，芳兒見她臉色不佳：「姐姐怎麼了？」
雲綺將此事略略一說，芳兒啊了一聲：「大哥哥如何這樣，那人家窮不說，生得也並不好，一雙鞋連底兒也破了，還不捨得扔，看起來可不像話了。」
「可不是。」
雲綺心裏有些忿忿，芳兒又拉拉她的袖，「姐姐覺不覺得，大哥哥和二姐姐，有些兒奇怪？」
「哪兒奇怪？」
「就是有些奇怪。」
芳兒咬了咬唇，「我也說不上來，他們說話相處總覺得和以前不一般，而且，為什麼大哥哥一直攔着二姐姐不讓嫁，把祖母都氣病了。」
「祖母不是因為榴園的人挑三揀四，嫁出不去，才愁病了嗎？」
「可我聽說，是大哥哥去了老夫人那兒，為了二姐姐的婚事，把老夫人氣倒了。」
雲綺咦了一聲：「榴園的人成日也不見出來，我見廚房的人一日三餐都往那兒送，也是奇怪的很。」
「不如我們去二姐姐那坐坐，和她說說話。」
「我才不去呢。」
雲綺扭頭，又想起楚之墨的那番話，心中突然有個主意，「她那園子有什麼好去的，改日叫她出來，上我那坐坐。」
因江青韻從見曦園搬出來，楚之墨暫又住回了見曦園，紫蘇也趁空帶着青柳去外院，將楚之墨暫住在外院的被褥用具都搬回內院。
楚之墨見順兒幫着紫蘇和青柳抬箱捧匣，略皺了皺眉，笑道：「也沒吩咐你們搬回來，哪裡就這樣心急抬回來。」
順兒抹抹汗珠：「我聽孫先生說那些屋子生了白蟻，要請人來除蟻，怕大哥兒的東西被蛀，跟紫蘇姐姐說了聲，一道帶回來。」
楚之墨搖頭：「外院新添了我的書房，還未收拾，這些東西原就不必搬回，仍是抬到書房去。」
又跟紫蘇道：「外頭屋子闊敞，你這幾日趁空將我平日用的一應用具，也收拾出來，我近來忙，多半要歇在外院的。」
紫蘇有些詫異：「大哥兒不回見曦園住了么？」
他笑了笑：「歇在外院出入都方便些，你前陣兒多有勞累，也許過你長歇一陣，我就少在這兒麻煩你，讓你清閑幾日。」
她以為他必然會回到見曦園的，也必然要倚重她的，她是知情的人，他這兩日夜裡會悄悄往榴園去，晨時會回見曦園更衣，她收拾他換下來的衣服時，褻衣都揉皺帶汗，有時還沾着脂粉。
這情形她覺得厭惡又懼怕，卻只能費盡心思替他遮掩。
苗兒聽聞施老夫人卧床，又因藍家也搬進了新園子，有心來回來看看，況夫人索性帶着小兩口，攜了禮節一道登門，在施老夫人身邊坐了半晌，見施老夫人面色有些蠟黃，咳的有些厲害，別的倒還好些，天漸熱，老人家本身就有些病根在身，倒不像有大礙的樣子。
因家裡有客來，人人都聚在主屋說話，連楚之墨也在，按施老夫人的心愿說，如今只有苗兒出嫁這樁事還算順心，家裡處處都是煩心事，轉眼見楚之墨和江青韻並排坐在下首，只覺心頭突突的悶得慌。
楚之墨每日都在施老夫人面前噓寒問暖，殷勤孝順，這個大孫兒，她萬般都是滿意的，唯有這一樁事，梗在心口過不去，看他一時孝順，真想任由他去胡鬧，若真由他去，後面還不知是怎樣的天翻地覆。
再看江青韻，心頭更是煩悶，若是當時沒有周榮攪出她的身世，仍當施家的親孫女，仍是楚之墨的親妹子，就算不嫁張圓，嫁別人也無妨，哪有楚之墨什麼事。
這一念接一