何光逢受理此案，讓龔美備好訟狀，再派推勘官前往徐宅及龐宅了解案情，並將劉娥從徐宅接到衙署詢問。待三方證人、證物、供詞齊備後，通知涉案人等到衙署聽審。

何光逢端坐衙署庭中，蘇易簡在一側坐着旁聽，衙吏分列兩側，龔美、劉娥、徐員外、劉娥舅母等人均站立於庭下。

推勘官陳述了劉娥舅母將劉娥許配給徐員外為妾，劉娥出逃的事實，並呈上徐家提供的禮單、文書，及劉娥自己的供詞。

徐員外隨即賠笑道：「其中有我納劉氏為妾的憑證，請縣令過目。劉氏私自出逃，我只是命家僕把她尋回來，並非強搶民女，望縣令明鑒。」

何光逢翻閱文書供詞，然後上下打量着劉娥，問：「劉氏，你父親是虎捷都指揮使劉通？

劉娥面朝縣令斂衽行禮：「小女子祖籍太原，父親曾任虎捷都指揮使、嘉州刺史，後來隨秦王從征太原，逝於沙場之上。」

何光逢再問：「父親去世後，你就隨母親回華陽娘家居住？」

劉娥頷首：「是的。」

何光逢轉顧劉娥舅母：「劉氏的婚事是你定的？」

舅母忙不迭地回答：「是，她父母雙亡，由我撫養長大，婚事可不就應該是我定么？」

何光逢瞥瞥舅母，再掃視眾人，道：「推勘已畢，現在開始錄問。本官複核案情，若有人喊冤，便陳述原由，翻異別勘。都明白了？」

庭下眾人均稱「明白」。何光逢點點頭，繼續道：「龔美以義兄之名代劉娥控告徐家強搶民女，徐家出示證據表明劉氏是由舅母做主許與徐員外為妾。因此強搶民女之說並不成立。」

話音甫落，劉娥即喊「冤枉」，隨後上前一步，道：「縣令明鑒，我母親告訴過我，我父親當年在秦王麾下作戰，秦王曾向父親許諾，會為我擇一門親事。母親去世後，舅母擅自為我做主，將我賣與徐員外為妾，是違背我父母意願之舉。她非我父母，不能主宰我姻緣，望縣令明斷，還我自由身。」

她所說的秦王，是指當今皇帝的四弟，秦王趙廷美。

何光逢沉吟不語。劉娥懇切地注視何光逢，又道：「望縣令念在我父親盡忠報國份上，為小女子做主，勿令小女子再陷囹圄。」

徐員外見何光逢久不表態，頓時急了，揚聲道：「我納妾財禮皆備，劉氏舅母盡數收下，如今劉氏想逃走，若縣令不秉公執法，難道要我人財兩失嗎？」

何光逢微露難色，手指輕敲桌面，良久不言。

旁聽的蘇易簡見狀，起身朝縣令一揖，道：「我平日無事，也曾研讀大宋律法。縣令可否容我就此事略說兩句？」

何光逢頷首：「蘇解元但說無妨。」

蘇易簡道：「大宋律法規定，兒女婚嫁由父親決定，父亡母在，則從其母。若劉通曾授意其妻，劉氏婚事須待秦王決定，此即父命。龐氏又轉告女兒，亦是母命。父母之命均明確，故劉氏舅母並無為劉氏定親的權力。」

何光逢連連頷首：「有道理。劉氏與徐員外的婚約非父母之命，原本無效。」

舅母怒了，衝上前直斥道：「劉娥一派胡言！她家與秦王若真如此親厚，怎會衰敗到要來我家容身？所謂秦王要為她訂親，一定是她編造的謊言！」

劉娥轉朝舅母，從容道：「我父親戰死沙場後我母親與我遠離京城，與秦王疏於聯絡，母親病來如山倒，無時間先修書秦王託孤，是以我落到如今這般田地。若舅母不信，大可親自去京城問秦王。」

舅母又氣又急，一時又不知該如何辯駁，怒指劉娥：「你，你……」然後又轉而面對何光逢，拍胸道：「縣令切勿聽她狡辯！她是我養大的，婚事就應該我來做主！」

蘇易簡見狀，又鎮靜地道：「即便無秦王之事，劉氏父親不曾留下遺命，依據大宋律法，劉氏的婚事也應該先由劉通一脈房族尊長決定，而不是她的舅母。不知劉家小娘子可還有叔伯尊長么？」

劉娥答道：「有的，我有個叔叔在太原，當時叔叔年紀尚小，無力照顧母親與我，母親才回娘家的。」

何光逢雙目一亮：「劉通這位兄弟，可是名叫劉述？」

劉娥道：「正是。」

何光逢朗然一笑：「我也是太原人，倒也認識劉通這位兄弟……」他不再多言，旋即目視眾人宣布，「根據大宋律法，若有父親遺命，劉氏的婚事由秦王來定，若無，則由其叔父來定，輪不到她舅母做主，所以徐員外納妾無效，即日起，劉氏恢復自由身，不必回徐家。」

劉娥與龔美目露喜色，蘇易簡亦微笑，只有徐員外與劉娥舅母大為失望，相視一眼，都忿忿不平，滿臉不甘。

何光逢轉顧徐員外：「你回去向劉氏舅母討回禮金，此事作罷。」

劉娥舅母立即像被火燎一般驚跳起來：「縣令！可不能這樣胡亂斷案呀……」

何光逢拍案：「此案卷宗，自有法司檢斷，容不得你在此處質疑。退堂！」

劉娥與龔美朝何光逢施禮告退，其餘眾人也在衙吏驅趕下離去。最後蘇易簡見庭中再無他人，遂輕聲對何光逢道：「何叔叔決案果斷，易簡佩服。只是方才叔叔說認識劉通的兄弟，卻是大為不妥。依據大宋律法，斷案官員須與涉案人等完全無關，若有親嫌關係便須迴避。叔叔若認識劉通兄弟，會有包庇劉氏之嫌。將來檢法官核查卷宗，有可能會以此為由退回重審。」

何光逢揚手一揮：「賢侄過慮了。這些鄉野小民哪懂得這些，檢法官的事你無須擔心，我自有分寸。庭上我那樣說，不過是為了肯定劉氏的說辭，塞住徐家和劉娥舅母的嘴。我也是看你為了幫劉氏急於出頭，才為她說話的……你處處提大宋律法，卻又可知，你目前布衣白身的，若按律法，又豈能在庭上幫腔分析案情？」

蘇易簡沉默。何光逢笑着拍拍他的肩：「雖說法不容情，但也並非全無應變通融的餘地。這些為官之道，待你出