才你哥哥去為你買蜜餞，不想狀元巡遊隊列到來，將你們衝散。碰巧被我看見，便囑你哥哥來此接你，我從樹上躍去找你。」

錢硯琳輕聲道：「爹爹不想讓我出門，我央求哥哥，所以哥哥悄悄帶我出去。」

趙元侃笑道：「今日滿城爭睹綠衣郎，若我是女子，也會想方設法出門來看。」

錢硯琳心想，你並非女子，卻不也悄悄溜出宮來看了么……此話不敢出口，她亦只是低首笑了笑。

此時後方有位少年喚着「硯琳」，氣喘吁吁地跑來，硯琳回首看，露出喜色：「哥哥！」

來人是錢俶第十四子錢惟演，與錢硯琳乃一母所生，兩人年齡又相近，一向親厚，故此今日甘願冒險私下帶妹妹出行。

錢惟演先將手中蜜餞遞給錢硯琳，道：「喏，你的林檎干芭蕉干。」然後又朝趙元侃抱拳，「今日多虧大王相助，惟演感激不盡。」

趙元侃道：「客套話都不必說了。我也是悄悄溜出來的，遇見你們正好結伴圍觀綠衣郎……你說，若你我也穿了綠襴袍，會不會也能贏得這被眾美女爭睹，擲果盈車的景象？」

錢惟演尚未回答，卻有一女子聲音淡淡從旁響起：「不會。」

趙元侃側首去看，見是一位二十多歲的路人女子。那女子正從他們身邊經過的，漠然瞥瞥他們，道：「就你們這瘦猴樣，給你們綠襴袍也撐不起來。多吃點肉，讀點書，長長個兒和學問，再去赴試吧。」

趙元侃啞然失笑，也不與她計較，轉而對錢惟演和錢硯琳說：「前方有個酒樓臨街，在樓上看狀元巡遊甚佳，我們去那看吧。」

錢氏兄妹答應，隨趙元侃前往酒樓。

劉娥與龔美來到金明池附近，見狀元隊列雖已從瓊林苑中出來，但街道兩側可見到狀元處早被滿城百姓里三層外三層地佔據，兩人根本不能擠進去圍觀，只略微從縫隙處窺到一兩位綠衣郎的身影。

龔美四顧，發現前方有不少酒樓，皆三四層，樓上窗戶欄杆處有不少人翹首以待，遂對劉娥說：「我們今日尚未進膳，不如就上酒樓，即可進食也可在樓上看狀元巡遊。」

兩人擇了一間位置上佳的酒樓，進到樓上坐下，發現酒肴頗貴，為了獲得位置看看蘇易簡，卻也只得略點兩道。

因觀者太多，狀元隊列前行甚慢，還未至酒樓。劉娥百無聊賴地坐着閑看周圍顧客，忽然着意打量其中一人。

龔美隨着她目光望去，見那人二十歲左右，眉目清秀，但也並非特別俊美，穿着一身交領布衫，身邊擱着一個布裹的包袱，正在自斟自飲，看上去平平無奇，也不知為何劉娥看得如此專註。

劉娥見龔美目含疑惑，遂低聲對他道：「若我所料不差，那人應該也是一位新科進士。」

龔美細細打量那人，看不出任何端倪，便問劉娥：「妹妹怎麼看出的？」

劉娥道：「你看他腳上的皂羅靴，與我們之前看見的綠衣郎穿的是相同樣式。」

龔美聞言觀察那人足下，點頭道：「不錯，正是綠衣郎穿的那種。」

劉娥道：「別人都在嘰嘰喳喳討論狀元和進士，不時去窗邊探望隊列行至何處，惟有他淡定自若，自斟自飲，似乎對巡遊全無興趣。」

龔美質疑：「會不會是落第的秀才？」

劉娥擺首：「他身邊放着的包袱底部線條圓潤，上部有物凸出，呈方形，很可能是他換下的冠服，下邊是綠衣，上面是方形重戴。」

龔美不由讚歎：「妹妹心細，如今看來，確是如此……只是為何他沒參加巡遊？」

劉娥道：「人各有志，他不愛出這種風頭也未可知。」

話音未落，卻聞窗邊一陣騷動，有人驚呼：「來了，狀元來了！」

樓上眾人如水涌去，都爭相擠到窗邊探看，也只有那布衣進士仍坐着紋絲不動，默默地又飲下一盞酒。

蘇易簡率隊行至酒樓之下，前方是一十字路口，三方不遠處皆為達官顯貴仕宦世家的豪宅別院。此刻各宅門開啟，轉瞬間於其中轟隆隆開出十餘輛高頭大馬車。馬車馳至狀元附近，每輛車上均跳下七八名精壯漢子，爭相擠到蘇易簡面前道：「我家主人請狀元郎過府一敘。」

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註：宋太宗趙炅本名趙匡義，後避其兄宋太祖名諱改名為趙光義，即位後改名為趙炅。

太宗之子屢次改名，多次徙封。第三子趙恆初名趙德昌，後改趙元休，再改趙元侃，被立為太子後改名為趙恆。入主東宮之前歷封韓王、襄王和壽王。本文為方便敘述，減少讀者記憶困擾，在他被立為太子前統稱襄王趙元侃。同理，太宗皇長子統稱楚王趙元佐，次子統稱許王趙元僖。